Cuarenta y dos

Santa Claus - Una perspectiva ingenieril

2010-12-24T08:29:00.000-08:00

I. Existen aproximadamente 2,000 millones de niños en el mundo. Sin embargo, como Santa no visita niños Musulmanes, Judíos ni Budistas, esto reduce su trabajo en la noche de Navidad en un 15% (o lo que es lo mismo, 378 millones). Con una tasa promedio de 3.5 niños por casa, se convierte en 108 millones de hogares (asumiendo que al menos hay un niño bueno por casa).

II. Santa tiene alrededor de 31 horas de navidad para realizar su trabajo, gracias a las diferentes zonas horarias y a la rotación de la tierra, asumiendo que viaja de este a oeste (lo cual parece lógico). Esto suma 967.7 visitas por segundo. Como quien dice, que para cada casa Cristiana con un niño bueno, Santa tiene alrededor de 1/1000 de segundo para estacionar el trineo, bajarse, entrar por la chimenea, llenar las botas de regalos, distribuir los demás regalos bajo el arbolito, comer los bocadillos que le dejan, trepar de nuevo por la chimenea, subirse de nuevo al trineo y llegar a la siguiente casa. Asumiendo que cada una de esas 108 millones de paradas está distribuida geográficamente (lo cual, desde luego sabemos que es falso, pero lo aceptaremos para propósitos de nuestros cálculos), estamos hablando de alrededor de 1.248 kms entre casa y casa; un viaje total de 120.8 millones de kilómetros, sin contar descansos o paradas al baño. Esto significa que el trineo de Santa se mueve a una velocidad de 1,040 kilómetros por segundo; es decir 3,000 veces la velocidad del sonido. Para propósitos de comparación, el vehículo mas veloz hecho por el hombre, es el Ulysses Space probe, que se mueve a una velocidad de 43.84 Km/s, y un Reno convencional puede correr (como máximo) a 24 Km. por hora.

III. La carga del trineo añade otro elemento interesante. Asumiendo que cada niño sólo pidió un juguete de tamaño mediano -como un paquete científico "Mi Alegría" (1 Kg), el trineo estaría cargando más de 500,000 toneladas (sin contar a Santa). En tierra, un reno normal no puede acarrear más de 150 Kg. Aun asumiendo que el reno "volador" pudiera jalar diez veces el peso normal, el trabajo no podría ser hecho por 8 o 9 renos. Santa necesitaría 360,000 de ellos, lo que incrementa la carga (sin contar el peso del trineo), otras 54,000 toneladas, algo así como 7 veces el peso del Crucero del Amor.

IV. Un cuerpo de 600,000 toneladas viajando a 1,040 Km/s crea una resistencia al aire enorme, lo que calentaría los renos de la misma forma que se calienta la cubierta de una nave espacial al ingresar a la atmósfera terrestre. Los 2 renos de hasta el frente, absorberían 14.3 quintillones de joules de energía por segundo cada uno, por lo que se calcinarían casi instantáneamente, exponiendo a los renos siguientes y creando ensordecedores "booms" sónicos. El equipo entero de renos se vaporizaría en 4.26 milésimas de segundo, o mas o menos cuando Santa llegara a la casa visitada no. 5. Si no importara todo lo anterior, el resultado de la desaceleración (frenado) de 1,040 Km/s en 0.001 segundo, Santa estaría sujeto a fuerzas centrifugas de 17,500 g (o 17,500 veces la fuerza de gravedad). Y si Santa pesara 150 Kg. (que, por lo gordito y rosado, resulta un peso adecuado), se incrustaría en el frente del trineo con una fuerza de 2,315,015 Kg-fuerza, rompiendo instantáneamente sus huesos y sus órganos, reduciéndolo a una masa amorfa aguada y temblorosa.

V. Si Santa existía, HOY está muerto.

Oye, amor...

2010-09-27T22:16:00.000-07:00

- Oye, amor, muchas gracias por traerme al estadio. ¿Te dije que nunca había venido antes? Esto del futbol no es tan malo como pensaba. Y no está tan aburrido. ¿Ya viste las fachas de la chava de allá? ¡Qué horror! ¿A quién se le ocurre venir con botas a ver un partido? ¿Amor?… ¡amoooor! Ay, perdón, no quería distraerte, ¡pero es que no me hacías caso, baby! Además, ni fue gol. Mmmh… ¿o sí? No, ya están jugando otra vez. Bueno, entonces, como te decía, no entiendo cómo… oye… ¡oye! ¡Ash, ya nada, olvídalo!

- ¿Huh? ¿Qué olvide, qué? Perdón, pero… ¡tira, TIRA!

- Ya te dije, amor, que me gusta que me veas a la cara cuando me hablas. Sí, así. Gracias por consentirme, cosita. Pero, ¿no te distraigo, verdad? Oye, ¿por qué a ese anuncio le falta la “M”? Ahí, donde está el árbitro de allá, el que levantó la bandera. ¡Ah, ya vi! Parece que no sirve bien. Yo creo que ésos de allá son los que lo están reparando. Sí, ya sirve.

- ¡NOOOO…!

- No, ¿qué? ¿Qué tienes, amor? Ash, es que me distraje. Dime, ¿qué pasó? ¿Fue esa cosa del “fuera de su lugar” que me explicaste? ¡Pues que lo amonesten! Porque siempre los amonestan, ¿no? Y entonces tienen que tener más cuidado para que no les saquen la roja. ¿Viste cómo sí te hago caso cuando me explicas, cosi? ¡Ah, mira! Ya arreglaron el anuncio. Ya se ve bien la “M”. Bueno, ya no, porque ya cambió. A ver si ya lo ponen otra vez. Éste no me gustó, como que no le veo el chiste. Oye… si los anuncios están allá, entonces las cámaras tienen que estar arriba de nosotros, ¿no? Amor, nunca me dijiste si este partido iba a salir en televisión. Y si salgo con estas fachas, ¡qué horror! ¡Ah, sí! ¡Mira, mira! Allá está la cámara. Pero, pero… ¡no nos está viendo! A ver, ayúdame a gritarle. ¡Acá! ¡Acá! Baby, ayúdame. ¿Por qué no me haces caso?

- Mi amor, estamos viendo el partido…

- Ah, sí, cierto. Oye, amor, ¿te dije que me encantó que me invitaras al estadio? ¡Gracias! ¡Eres el mejor! ¿Me das un besito? ¡Anda!

- Claro, mi v… ¡GOOOOOOOL! ¡Noooo! ¡Y no lo vi! Pero, pero… ¡GOOOOOOOOL!

- Ay, sí, ¡gol! ¡Qué bueno! Pero no te preocupes, seguro ahorita lo pasan otra vez en las pantallas. ¡Mira, mira! ¡Así estamos! ¡Hola, mamá! Amor, ¡amor! Mira a la cámara. Mmmh… no, ya no. Ya están los jugadores otra vez. Bueno, a ver, mi vida, ¿me explicas otra vez eso del “fuera de su lugar”, porfis?

Día 18 y último en Sudáfrica

2010-07-22T10:52:00.000-07:00

Mi último día en Sudáfrica amaneció bastante soleado, pero con un viento muy frío. No quise hacer mucho, para tener tiempo de arreglar cómo llegar al aeropuerto sin gastar millones y millones y millones en taxis. Lo primero fue conseguir mi transporte, en el Centro de Visitantes de ahí cerca. No había podido apartar mi taxi de R100 desde ayer porque ya era muy tarde cuando llegué, como para que encontrara abierto. De hecho, lo intenté, pero me encontré no sólo con que ya no estaba abierto, sino que justamente en ese momento había una exposición fotográfica, aunque bastante agradable. Total, no pude ayer.

Valió la pena esperarme. Había mucha gente ese día que quería que la llevaran al aeropuerto. Como sólo me iba a gastar R200 en Gautrain + taxi, conseguí que me llevara el taxi hasta el aeropuerto, pero el mismo precio. Cargar tus maletas menos tiempo siempre es lo de hoy.

Todavía tenía dos pendientes antes de salir: deshacerme de una tarjeta telefónica y de mi celular. Yendo por partes: compré una tarjeta telefónica de larga distancia específicamente para llamar a México. Cuando lo intenté, resulta que servía como para 100 países, pero no para México. En fin, logré venderla en lo que me costó a SImon, en el hostal. A él sí le sirvió. Y el celular, lo necesitaba cuando llegué a Sudáfrica. Ahora, ¿para qué me lo llevaba a México? Entonces, lo ofrecí y lo ofrecí hasta que alguien en el Visitor’s Center lo quiso. Con lo que me dieron, casi casi como si fuera trueque, me llevé unos collares y todavía fui por una botella de vino.

(Paréntesis enológico: Aprendí que 2007 fue un muy buen año en Sudáfrica para el vino, así que todo vino cosecha 2007 que se encuentren los convertirá en la envidia de sus amigos, por ser grandes conocedores y escogedores de vino. Por cierto, también 2009 fue buen año, pero esos vinos todavía están muy jóvenes. Habrá que esperar un par de años más – Si dicen esto en voz alta, con aire de conocedores, obtendrán todavía mayores “Ooooh”s y “Aaaah”s).

Finalmente, al super, para gastar las últimas moneditas. Compré mis últimas Milk Tarts y todavía más especias.

(Paréntesis de cotidianeidad sudafricana: Cómo lavan los trastes. Hasta eso lo hacen diferente. Tienen dos tarjas y las dos las llenan con agua caliente. A una le ponen líquido lavatrastes y es ahí donde echan todos los trastes sucios, junto con un trapo (no usan fibras). Frotan los trastes sucios con el trapo, los enjuagan en la otra tarja y los ponen a escurrir. Si alguien de aquí lo intenta, le funciona, le dice a sus conocidos, lo comercializa y se hace millonario, no olviden dónde lo escucharon por primera vez. Si no les funciona, no importa si no me recuerdan).

Ya en el aeropuerto, entré a ver cositas a las tiendas de ahí. La zona de souvenirs/duty free es enormísima y hay unas tiendas muy grandes. El único problema es que los souvenirs cuestan un 250% más caros que lo que pagué por ellos. Y, aún así, están llenísimas. Una prueba más de que los tontos no son quienes poner los precios altísimos, sino los que los pagan con gusto. (¿A alguien le recordó a Ocesa y sus conciertos últimamente?)

Por tercera vez me tocó un Airbus de los nuevos (de esos de 580 pasajeros). Lo bueno de ese avión es que está nuevecito, tienes tele/centro de entretenimiento personal y todo eso. Lo malo es que, cuando aterrizas (en este caso, en París), tienes que pasar por inmigración junto con esas 580 personas, además de algún otro vuelo que haya llegado al mismo tiempo. Después de como una hora de espera para que me sellaran el pasaporte recogí mi equipaje y volví a documentarlo, esta vez, para Estocolmo, Suecia.

Pero, como dicen los clichés, esa es otra historia…

Día 17

2010-07-19T01:45:00.000-07:00

El día empezó preguntando cómo llegar a algún lugar donde vendieran artesanías. En Port Elizabeth había encontrado por todos lados, pero no en Joburg. Entonces, medio me explicaron y lo demás lo tuve que averiguar. Porque había que ir en combi.

El primer problema que te encuentras es que no tienen letreros. Saber a dónde iban era un misterio, porque aparentemente todo el mundo lo sabe. El misterio resuelto es: para hacerle la parada a una combi, hay que señalar con los dedos el número de ruta que queremos. Si la combi va por esa ruta, se detiene. Así de simple. Otra cosa diferente es que los asientos están en 4 filas, todas viendo hacia el frente. Cuando se suben varios al mismo tiempo, entre todos los de la fila recolectan sus pasajes y se dan cambio. Ya consolidado el dinero, se lo pasan al pasajero que está junto al chofer, que lo ayuda a hacer cuentas y regresar cambios. Para bajarse, nada de “¿Me deja en el semáforo, por favor?” Simplemente dicen: “At the robot” y el chofer hace la típica maniobra de atravesarse 3 carriles en 5 metros para dejarlos bajar en el semáforo.

Transbordar ya es otra cosa, porque las combis llegan al centro, donde es un verdadero caos. Pero sólo hay que preguntar dónde sale nuestra combi y, como todo el mundo es muy amable, no es complicado. Sólo hay que perderle el miedo inicial al lugar. El miedo, mas no la precaución, ¿eh? Ser el único blanco caminando entre mareas de miles y miles de negros tampoco ayuda mucho a relajarse.

Al fin llegué a donde me mandaron, un mall donde estaba el African Market. Había muchísimas artesanías de todos los tipos, tamaños y colores que uno puede imaginarse, y también los que no. ¡Qué barbaridad! Y qué confusión. Tantas opciones que no hay manera de escoger algo. Y todos los vendedores son del tipo que insisten, insisten e insisten. Había joyería y animales de beadwork, esculturas de madera y de hierro soldado, pieles de animales, pinturas, escudos, máscaras, tambores, vestidos, camisas y etcéteras. ¿Por qué siempre necesito ayuda para escoger esas cosas?

Afortunadamente, con los 3 pesos que tenía para gastar todo se limitó a unas cuantas opciones. Pero, eso sí, quería todo. Me quedé con ganas de preguntarles para qué alguien querría un hipopótamo de madera de 80 kg, una máscara de madera de 2 metros o un grupo de 10 personitas de hierro soldado alrededor de una fogata, casi de tamaño natural y cómo se los llevan en el avión. Pero como son de esos vendedores atosigadores, que hasta te jalan para que veas su local, mejor ni pararse a preguntar.

Era mi última noche en Joburg y no quería gastar para salir en la noche, así que la opción fue el vino barabara de ayer. Entonces, un par de botellas, unas cervezas que alguien había llevado y la pasamos super a gusto en el hostal. Fue muy buena experiencia haberse quedado ahí (y, me imagino, como en casi cualquier otros hostal): siempre hay alguien con quien compartir el taxi, o ir a algún tour o museo o simplemente cenar, desayunar u lo que sea. Conocí a gente muy interesante, con quien me gustaría seguir en contacto, por lo menos, un par de mundiales más (Alan, Nish, Emilly, Ellen, Simon, Sam). Si van a viajar y no quieren gastar mucho, que no les dé miedo quedarse en un hostal. Realmente lo recomiendo. (Y no, no los van a descuartizar como en la película)

Día 16

2010-07-17T18:14:00.000-07:00

Museo del Apartheid. Me lo habían recomendado mucho y es parte de la historia moderna de Sudáfrica. Fui con Simon, de Inglaterra y resultó que la mejor forma de llegar era en taxi, así que compartimos el gasto. Resultó que el museo está justo enfrente de Gold Reef, el casino donde habíamos ido a ver el partido de Holanda-Brasil. Primero pensé que, de haber sabido, hubiera hecho el recorrido antes del partido. Pero no, fue mejor así, dedicar dos días para actividades no sólo cultural sino anímicamente diferentes.

El museo fue muy interesante. Mi única queja es que fue demasiada información. Obviamente el gobierno quiere que consideres cada aspecto de la vida de Mandela (Madiba, como le dicen allá), por minúsculo que sea. Pero es demasiado. No recomiendo saltarse la visita al museo, pero sí tomárselo más a la ligera.

La tele en este país es de lo más rara. Hay como 5 canales en la tele abierta y casi siempre hay alguno con programas en afrikaans (lo que hablan los blancos) o en zulu (lo que hablan la mayoría de los negros en esta zona). Lo extraño es cuando te encuentras con algunos programas en zulu e inglés, al mismo tiempo. Normalmente son telenovelas, donde hablan algunas frases en zulu y otras en inglés, de una manera notablemente aleatoria, al parecer. Entonces, aunque las frases en zulu están subtituladas al inglés, el resultado es una sensación muy extraña de medio haber entendido.

Ya no he mencionado nada acerca de las posibilidades de morir atropellado en este país porque, simplemente, es algo que sucede TOOODOS los días. Sigo (y probablemente seguiré) sin acostumbrarme a que los coches lleguen por donde menos lo esperas. Digo, antes de cruzar, volteas hacia un lado, luego hacia el otro y, justo cuando bajas de la banqueta, lo vuelves a hacer. Aún así, es de lo más común que pase alguna combi despeinándote las pestañas, aparentemente materializada de la nada. Qué confuso.

Para finalizar el día y para no gastar mucho en la noche, fui por algunas cervezas a la vinatería y nos las tomamos en el hostal. Con estos precios, hay que economizar en todo. Tanto, que me encontré un vino local, sin etiqueta, muy barato (R20). Se veía sospechoso, pero me dijeron que era muy popular ahí, que todo el mundo lo compraba y que, es más, me regresaban mi dinero si no me gustaba. Oquei. Me llevé una botella para probar.

No estuvo nada mal. Tal vez mañana pase por más.

Día 15

2010-07-14T01:39:00.000-07:00

Mientras veía los vinos en una tienda de licores cercana (en este país se produce mucho vino y, si en México el vino sudafricano no es caro, aquí es bastante barabara), me encontré con algo diferente: un vino sin etiqueta. Y había muchísimas botellas de eso. No me quise quedar con la duda y pregunté, y resulta que es bastante popular porque, como no hay que pagar por la marca, sale muy baratísimo: R20; es decir, unos 34 pesos (a estas alturas se que ya no debería hacer falta poner la conversión, pero sé muy bien que la flojera puede más que la capacidad de multiplicar por 1.7, así que mejor lo sigo haciendo). Es más, el dueño de la tienda me dijo que, si no me gustaba, se lo regresara y me devolvía el dinero. ¡Convencido! Compré una botella para probar. Tal vez en la noche.

Además de llevar mi ropa a lavar, no pasó mucho durante el día. Una niña de USA, Samantha, me dijo que ella y otros dos tipos del hostal querían ir a un “game restaurant”, que si me apuntaba para ir con ellos. Y no, no es un lugar a donde vas a comer y jugar. Ni a jugar a la comidita. “Game” también significa animales de caza. Más se tardó en decirme que yo en aceptar, claro está. Ya habían hablado al restaurante y tal vez tendrían hasta elefante. Como si necesitara que me convencieran más. El problema era cómo llegar a Sandton, donde nos íbamos a ver con ellos, porque no queríamos gastar toneladas de dineros en taxis. Así que decidimos irnos en transporte público. Es decir, en combi.

El problema era, ¿cómo? ¿Se acuerdan de las explicaciones de Boison? Bueno, pues finalmente le preguntamos – no sin cierto miedito – y, tras asegurarnos que nos repitiera lo mismo 3 veces sin cambiar las instrucciones, nos lanzamos. Tuvimos que descubrir cómo hacerles la parada y cómo saber hacia dónde va cada ruta (recuerden que no tienen ningún tipo de letrero o pintura representativa de cada ruta; todas las combis son iguales). La receta es: dependiendo del número de dedos con los que le hagas la parada es la ruta que quieres tomar. Si no van llenas y son de esa ruta, se detienen. Nuestra clave secreta resultó ser “5 dedos”. Y nuestro camino sonaba sencillo: tomar una combi a MTN (lo que fuera que eso sea) y otra de ahí a Sandton City. Resultó que MTN era un paradero grande de combis en el mismitito centro de la ciudad (al que, como todos recordarán, había que evitar entrar a toda costa). Efectivamente, las 3 cuadras que tuvimos que caminar fueron como caminar por el centro de San Bartolo en hora pico, cuidando nuestras vidas esquivando autos, combis, gente, puestos callejeros, olores surtidos, limosneros y más. Pero no hubo mayor problema y logramos tomar la otra combi. No nos preocupamos por tener que tomar el mismo camino en la noche, de regreso, porque alguien más nos iba a encontrar allá, en Sandton, nos llevaba al restaurante y hasta nos regresaba al hostal.

Otra cosa aprendida fue: cuando pides indicaciones para llegar a algún lado y te dicen “Ve por esta calla y, en el segundo… no… tercer robot, te das a la izquierda” no están hablando de Mazinger Z o alguna otra invasión robota, sino que así le dicen a los semáforos.

Nos encontramos con los otros dos junto a la estatua de Nelson Mandela y ahí nos enteramos que íbamos a tener que irnos en taxi, pero que el del coche (que era un conocido de uno de los chavos éstos) nos alcanzaba en el restaurante. El lugar este resultó estar junto al Lion’s Park y el taxi nos cobró como 170 pesos por persona.

El restaurante se llamaba, muy apropiadamente, Carnivore , era enorme y, después de una entrada de crema de frijol y ensaladas, tenía un sistema idéntico al de un restaurante brasileño de espadas, pero con carnes de muchos animales exóticos. ¿El favorito? Wildebeest. Y chorizo/salchicha de antilope. ¿El más raro? Cocodrilo. Dicen que sabe a pollo, pero no tiene mucho sabor; más bien es un sabor justo en el punto medio entre el pollo y el calamar, con una consistencia como de ancas de rana. Guardé una vértebra, de recuerdo. ¿Los ausentes? Elefante, cebra y león, que no hubo. ¿Los demás? Impala, antílope, cordero, kuku y otro tipo de antílope, pero más grande, además de los de siempre (pollo, vaca y cerdo). Por supuesto que salimos rodando de ahí.

De camino al lugar el iba a llevar coche nos marcó para decir que dijo su mamá que siempre no, que no llegaba. El taxi, muy amablemente, nos esperó. Podría decir que era porque no quería dejarnos varados en medio de la nada. Pero más bien fue porque, entre las opciones de regresarse solito y llevarnos para así sacarnos otros 170 pesos por persona, realmente no había mucho que pensarle, ¿o sí?

Lo más trágico de la noche fue que no había internet en el hostal, justo cuando tenía que terminar y enviar unos reportes del trabajo. ¡Oh, cielos! Pero, como era algo completamente fuera de mi control y no había nada que pudiera hacer al respecto, aproveché para ponerme a escribir esto.

(El vino que compré en la mañana resultó del agrado de todos. Mañana iré por más.)

Día 14

2010-07-14T01:38:00.000-07:00

Uno de los chavos que trabaja en el hostal es de lo más chistoso. Se llama Sonboi o algo así. No sé bien si su inglés o su pronunciación en inglés son medio malos y todo el mundo tiene problemas en entender exactamente lo que a veces nos explica. Son como 5 minutos en explicarle a otra chava cómo llegar a no-sé-dónde en combi. Parece que le entendió (y esperamos que no la haya mandado a Zimbabwe) Eso sí, le echa muchas ganas. Y le gustan las telenovelas sudafricanas. Y no, por si se lo preguntaban, no son mejores que las mexicanas. Son malísimas.

De Port Elizabeth me traje Biltong, de wors seco. En realidad, lo puedes comprar en cualquier tienda o supermercado. Biltong es el equivalente sudafricano del tasajo, o carne seca. A veces lo hacen de carne y a veces de wors (que es como entre salchicha y chorizo). La diferencia es que primero lo hacen en salmuera y después lo secan. No es tan malo como suena, la verdad; sabe mucho a carne. Si está pre-rebanado, hasta es sencillo de comer. Buen snack.

Alan (de Brasil, que regresó también al mismo hostal) había reservado un tour a Lion’s Park. Me invitó y, por supuesto, fui a ver leones. Y fue con el mismo guía que nos llevó al safari a Pilanesburg. Lion’s Park está como a media hora de Joburg. Creo que los leones fue el único animal grande que no vimos de cerca en Pilanesburg. Ahora fue el que más vimos. Lo bueno, es que hay muchos y los ves muy, muy cerca del coche. Lo malo, es que no es una reserva, donde los animales son libres de cazar y vivir en su estado natural, sino un parque donde los alimentan y están confinados a un área relativamente pequeña. También tienen otros animales del mismo modo (en relativo estado natural), como jirafas, muchos antílopes diferentes, cebras, avestruces y etcéteras. Los demás que tienen, como suricatas, puercoespines, hienas, leopardos, están en jaulas como de zoológico. Muy triste, la verdad, considerando a los que viven en libertad en las reservas. Ahora, más que antes, los zoológicos me parecerán como prisiones o como un castigo para los animales. La única otra cosa buena de ahí es que pudimos acariciar y convivir por unos minutos con cachorros de león. La otra cosa mala es que es tanta la gente que los acaricia y molesta, que los pobres leoncitos se alteran mucho. La verdad, ¿a quién no le molestaría que, cada 5 minutos, 15 personas diferentes trataran de picarle, jalarle, y hacer las mismas cosas una y otra vez?

En fin, por lo menos pudimos comparar y darnos cuenta de qué diferentes son los animales de acuerdo a su entorno.

El tour siguió con la Cuna de la Humanidad (“Cradle of Humankind”). Suena a película de Tomb Raider, ¿no? Es un conjunto de cuevas donde se han encontrado algunos de los fósiles de homínidos más antiguos, con unos 3 millones de años de antigüedad. Fue muy parecido a una interesante, también.

En la noche intentamos, otra vez, ir al restaurante donde sirven springbok. Y, nuevamente, fue prueba no superada, porque había cerrado temprano. Terminamos cenando en un pub local, con dos botellas de vino, junto con Linda y Leonie, (dos niñas de Suiza) y Charles (de Canadá). Después, a un club cercano por unos drinks y de regreso.

Fue un buen día, entretenido.

Día 13

2010-07-13T07:26:00.000-07:00

¡Domingo de la final!

(Paréntesis precroniquero – o sea, antes de la crónica – me acabo de acordar de un detalle del partido que no sé si se vio en la tele: en Sudáfrica el villano se llama Luis Suárez, de Uruguay. Su mano de último minuto contra Ghana salvó a Uruguay y eliminó al último de los africanos. Entonces, en el Uruguay-Alemania, cada vez que Luis Suárez tocaba el balón TODO el estadio lo abucheaba – a menos de que hubiera peligro de gol, en cuyo caso todos se emocionaban. Fin del paréntesis)

Otra cosa que probé, super típica de acá, es un pan llamado Koeksisters (“cúksisters”). Es como una trenza remojada en un jarabe parecido al de los buñuelos. Bastante dulce y empalagador. Acá la gente lo acompaña con café o té. La verdad, un vaso de leche fría es lo mejor. Está bien, pero me quedo con mis Milk Tarts.

A propósito de té, es un error preguntar “¿Té, de qué?” Resulta que té es té y ya. Prácticamente hay de un solo tipo, del inglés. Los demás (manzanilla, canela, limón, etc.) son “infusiones de hierbas”. Y lo dicen como queriéndote decir que es “té para nenas” o que eso no es realmente té.

Glenis me dio un aventón al aeropuerto, que está a 5 minutos de su casa. Y, ¡de regreso a Joburg!

Mi plan era: llegar al aeropuerto de Joburg y tomar la misma ruta que usé para llegar al aeropuerto la última vez. Jay se regresó antes que yo y rentó coche y se ofreció a pasar por mí. Entonces, todo estaba resuelto. Todo, hasta que descubrí que el Gautrain estaba cerrado. Oh, cielos. Justo cuando estaba ponderando mi predicamento, un sujeto con chamarra de voluntario de la FIFA se despidió de alguien, volteó a verme y me preguntó: “¿Vas para Sandton?” Sí, así, de la nada. Tal vez vio mi cara de pensatividad. Por supuesto, le pregunté que de a cómo y que por qué. “No, nada, acabo de traer a alguien, de todas formas voy para allá y sé lo que cobran los taxis”. ¡Woohooo! Así que me ahorró como R400 (unos $650). Bueno, de hecho, me costó en total un billete de $50, porque me preguntó cómo era nuestro dinero y traía uno en la bolsa, así que se lo doné.

Jay pasó por mí y gratuita y felizmente llegué al hostal, al mismo en el que me había quedado antes. En lo que lo esperaba, encontré un restaurante bufet donde tienen platillos de animales de caza. Pero resulta que el cubierto sale en R450 (x 1.7 = $765). No, así no sale para la tanda. Mejor busco en otro lado, gracias.

¡Ah! ¿Y la final? Buenísima, claro. Acabando, por todos lados salió gente con los colores de España y por todos lados se oían las vuvuzelas, a pesar de que en el estadio había más fans de los holandeses (y es que hay mucho holandés en Sudáfrica). No doy más detalles del estadio, porque no entré. ¡¿Qué quéééé?! Así como nada le gana a gratis, una buena oferta es una buena oferta. Entonces, el boleto sirvió para solventar gran parte del viaje. Entre ayer y hoy llegaron un mundo de españolitos y holandesitos, todos buscando boleto. Además, ya he estado en dos finales. Tal vez en Brasil sí entre a la final. O tal vez sea hora de, finalmente, seguir a México. No se sabe. Tengo todavía unos 3 añitos para pensarlo.

Día 12

2010-07-11T18:36:00.000-07:00

¿Alguien seguirá leyendo esto? Como sea, esta crónica seguirá, por lo menos, hasta que me vaya de Sudáfrica.

Nos dijeron que para ver delfines había que ir a la playa entre 8 y 8.15am. Entonces, a levantarse temprano (finalmente; creo que no me levantaba temprano desde el safari a Pilanesburg). Glenis (la dueña de la casa) nos llevó a Jay (Jay es un inglés-hindú que acaba de llegar a quedarse también en la casa) y a mí tempranito. Llegamos justo a las 8 y, efectivamente, en ese momento estaban pasando los delfines, de izquierda a derecha. Eran como 10. Nunca había visto delfines naturales en vivo. Otra foto que habrá que esperar. Tuvimos un desayuno bastante agradable en un restaurancito junto al mar.

Cruzando la avenida está el Boardwalk, que es una especie de placita/mall, donde pasé a sacar dinero del cajero. Acabo de meter mi tarjeta, cuando se acerca un tipo medio gritando, todo apresurado, diciéndome que no hiciera eso, que apretara no-sé-qué primero y que se pone a decirme cómo hacerle y dónde apretarle y, mientras yo estaba distraído poniendo mi nip (según él), que saca mi tarjeta y se la da muy subrepticiamente a un tipo que estaba atrás de él, haciendo como que veía el paisaje. Justamente al mismo tiempo que esto pasaba, otro tipo le preguntaba a Glenis y a Jay alguna otra cosa, para distraerlos. Por supuesto que, inmediatamente, me puse a gritar que me habían quitado la tarjeta y que ellos la tenían, hasta que llamé tanto la atención que el tipo éste hizo como que cancelaba la operación y la sacaba del cajero. Me la regresó y salieron de ahí tratando de hacerse los disimulados. Mucha gente me preguntó qué había pasado, les conté, llamaron a la seguridad del lugar y los siguieron. Creo que los atraparon, pero parece que no había mucho que pudieran hacerles porque, técnicamente, no habían robado nada. Malditos.

Había leído muchas advertencias acerca de la precaución que había que tener caminando en Sudáfrica, pero al final, lo que pasó bien pudo haber pasado en cualquier lugar en México o prácticamente donde sea. Así que tengan cuidado, niños y niñas y nunca pierdan de vista sus tarjetas. Y no vayan al cajero de FNB que está a la entrada del Boardwalk, en Port Elizabeth, Eastern Province, Sudáfrica. ¿Entendido?

¿Vuvuzelas gratis? ¿Quién dijo eso? Suena tentador. Además, como todo el mundo sabe, nada le gana a gratis. Resulta que en el Fan Fest (al que he ido varias veces), en el stand de Coca-Cola, regalan vuvuzelas. Recuerdo muy bien mi frase de “No llevarás vuvuzelas”, pero gratis es gratis. Entonces, antes de ir al estadio, pasamos al Fan Fest por nuestras vuvuzelas prometidas. Y sí, son gratis, pero primero hay que formarse en una fila con unas 80 personas, para entrar al stand gigante que puede ser una corcholata o un paracaídas o el fantasma rojo de Pac-Man. En fin, tal vez mañana.

Pasamos por una Milk Tart, y ¡al estadio! El calor sólo había durado un día. Ahora hacía mucho frío, con un viento helado. Tomamos el shuttle gratis al estadio y de ahí, caminamos y caminamos y caminamos y caminamos. Era temprano, así que dio tiempo de pasar a curiosear en los stands de la entrada, llevarnos algunas cosas gratis (¡gratis!) y hasta pintarnos la cara con motivos típicos sudafricanos. El partido, bastante bueno. A pesar de que todo el mundo creía que Alemania iba a aplastar a Uruguay, los uruguayos jugaron realmente a ganar y, durante varios momentos del partido, no se sabía quién ganaría. Hasta el tiro libre de último segundo de Forlán, que pegó en el travesaño. Total, terminó Alemania 3-2 Uruguay. Gracias a que llovió, descubrí que mi bandera de México es, primero, una buena bufanda y, después, un excelente rompevientos/impermeable.

Aunque tuvimos que caminar mucho de regreso al autobús que nos llevaba de regreso al Fan Fest, fue sencillo regresar (¡y gratis! ¿Ya mencioné que nada le gana a gratis?). ¡Qué diferencia con los partidos en Joburg! Por cierto, mañana regreso a Johannesburg.

(Mientras escribo, se terminó la repetición del partido en la tele y están pasando un capítulo de la serie de Hércules, con Xena de invitada especial. ¡Qué barbaridad! No hay un sólo actor que merezca ser lllamado así. También los escritores, el director y los productores apestan. ¿Por qué tirarán el dinero así, de esa manera?)

Día 11

2010-07-10T17:34:00.000-07:00

Hoy hizo calor. Además, es el último día sin partido. Aproveché para tomar mi tour hágalo-usted-mismo-y-recórralo-a-pie por Port Elizabeth. Muchos edificios históricos. Pero hay que hacer una aclaración: aquí, histórico significa que tiene, como máximo, 180 años, que es lo que tiene la ciudad de haberse fundado. Si comparamos que hay edificios en México construidos hace 450 años, no es nada impresionante, la verdad. Es más, en Praga hay algunos de hasta 900 años de antigüedad. ¡Ciento ochenta años! ¡Pfff…!

En fin, día muy caminador. Vi un lugar donde vendían vuvuzelas como eran originalmente, de cuerno hueco de algo, de esos largos y retorcidos. Si alguien necesita una con urgencia, por módicos R2300 ($3900) les puedo llevar una.

Otra cosa que es de lo más típico en Sudáfrica es algo llamado “beadwork”. Básicamente, es joyería hecha a base de hilo y cuentas de plástico pequeñitititas, de muchos colores. Pero no las pulseritas de 5 pesos que hacen las niñas de secundaria. Estos son collares que, los más sencillos, se llevan dos días en terminar. Muchísimo trabajo. Y no sólo lo usan para joyería, sino también para decorar animales de alambre, llaveros, fruteros, etc. Hasta su ropa la llenan de cuentitas de colores. El resultado final se ve, definitivamente, muy autóctono.

Como ya hacía hambre, pasé por mi carne braai-mientras-usted-espera y pasé por una milk tart. Son lo de hoy.

En un parque muy grande, junto al Fan Fest, vi a unos viejitos jugando un boliche de lo más raro. Se llama bowling green (creo). Es un cuadro de 35 m de lado, con pasto muy, pero muy corto. En un extremo, los dos jugadores ponen una sola bola blanca, del tamaño de una naranja. Desde el otro extremo, lanzan unas bolas de boliche del tamaño de una toronja, pero que no tienen su peso en el centro, sino que está cargado de manera que se vayan de lado y agarren cierto efecto cuando las lancen. Según lo que vi, cada jugador lanza 4 bolas, alternándose. El que quede más cerca de la blanca, gana. Como sólo se juega en una franja, puede haber como hasta 10 partidas a la vez. Es un juego de viejitos, pero es chistoso ver que lo juegan igual que como lo hacían los ingleses desde que se colonizó África. Algunos hasta se visten de blanco y todo.

Antes de irme, quiero probar el pay de venado. Y a lo mejor, hasta el carpaccio de venado. Lo haré prontamente. Y el vino es baratísimo. El problema es muy similar a cuando vas a comprar tequila en México. Hay taaaantos, que ni idea de cuál elegir. Pero ya me dieron unos tips, así que, ¡a probar!

Día 10

2010-07-10T07:54:00.000-07:00

Yo creo que la característica más notoria de Sudáfrica es, definitivamente, su gente. Todos son felices. Y no sólo la gente con dinero. Me refiero a toda la gente. No importa sin son pobres o no, siempre encuentran algo de qué sonreír. Y cantan mucho. Y bailan, también. Los niños juegan con lo que sea que tengan a la mano. Aunque alguien vaya caminando solo, es muy común oír que esté tarareando una canción. Y, prácticamente cada que te cruzas con alguien en la calle, si volteas a mirarlo/a, te va a saludar. Realmente, de hacerse notar.

(Mientras escribo esto, escucho gente en la calle soplando sus vuvuzelas y una como banda de guerra, pero con canciones alegres.)

También, por todos lados, está la bandera de Sudáfrica. Digo, es de esperarse, siendo el mundial y todo eso. Hasta la cajita de unicel donde me dieron una Milk Tart tenía forma de balón.

Como Glenis, la dueña de la casa, está en sus últimos días de vacaciones, quiso aprovecharlos y me preguntó si quería que me llevara en un tour por la costa. ¿Ya mencioné que es muy amable? (¿Y muy redonda?) Tiene como 60 años y es maestra de primaria. Obviamente dije que sí, así que fuimos primero a recorrer algunas de las calles por las que ya había caminado y después salimos de P.E. por la carretera costera. No toda la costa son playas de arena finísima, sino también hay muchos riscos y playas de rocas. Pero hasta esas playas son bonitas. Eso sí, el agua está muy fría.

Después de un par de paradas en diferentes playas, fuimos a un restaurant en un pueblito junto al mar, en medio de la bruma, para tratar de ver delfines (que Glenis ya había visto varias veces). Cuando le preguntó a la mesera si desde ahí se veían, le contestó que sí.
- “¿Y, qué tan frecuentemente los ves?”
- “Mmmh… todos los días. A esta hora, hasta ballenas se ven.”
Por supuesto que no dejamos de ver hacia el mar. Pero no hubo suerte. Con todo y que se levantó la bruma y teníamos una vista inmejorable, ni delfines ni ballenas por ningún lado. Buuu…

Todo el camino de regreso fue por carreteras secundarias. Había muchísimas granjas, muy parecidas a las que hay en el campo en Estados Unidos. Me llevó también a ver el barrio pobre de P.E. que, aunque parecido al que vi en Soweto, en Joburg, tenía mejores condiciones de vida que aquél. La verdad, tampoco nos adentramos mucho. Ya era de noche y nadie quiere estar ahí a esas horas.

Cuando regresamos a su casa ya hacía hambre. Justo cuando estaba preparándome para ir por algo de comer, llegó una de sus amigas maestras y me preguntaron si quería ir a cenar con ellas. De lo más amables. Así que fue una velada super tranquila con dos señoras muy platicadoras. Aprendí mucho de la historia de Sudáfrica. Como cuando, durante el apartheid, la gente realmente no sabía qué tan grave era la discriminación, porque el gobierno sólo dejaba que supieran lo necesario y cómo las cosas cambiaron cuando todo el país, negros y blancos, se unió gracias a Nelson Mandela. Y blablablá.

Fue un día tranquilo y muy fotográfico.

Día 9

2010-07-09T16:59:00.000-07:00

Hoy caminé mucho. Llegué al estadio del Fan Fest y, de ahí, caminé hacia el mar. Caminar en las calles no es cualquier cosa. Al principio, cuando llegué, sabía que los coches iban a aparecer por donde menos lo esperaba. Recuerden que manejan del otro lado de la calle. Entonces, antes de cruzar la calle, volteaba para los dos lados y después, volvía a voltear. Aún así, de repente aparecía un coche casi a punto de atropellarme. Poco a poco, como que medio me fui acostumbrando. Ahora, es un estado de confusión total. Por lo menos, al principio, sabía de qué lado NO venían los coches (es decir, del de siempre). Digo, es algo que ya damos por hecho. Nos acercamos al borde de la banqueta para cruzar y casi ni tenemos que voltear, sino nomás para cerciorarnos y ya. Últimamente, como que mi cerebro ya se hizo a la idea de que vienen del otro lado. Pero todavía no muy bien, así que ahora ya no sé muy bien de qué lado se supone que vienen y de cuál vienen en realidad, a menos que ponga mucha atención. Entonces, cruzar la calle se volvió, de algo automático, en algo que realmente requiere tu atención. Pero de repente se me olvida. Y yo que no quise sacar seguro médico antes de viajar. En fin.

Como no tenía mapa ni nada, caminé hasta que encontré una explanada muy grande, sobre una colina desde donde se ve muy bien el puerto. En la colina hay una pequeña pirámide, una bandera sudafricana enorme y un faro muy bien cuidado. También hay un centro de información para visitantes, donde me dieron muchos mapas y folletos y me vendieron uno con instrucciones para tomar mi propio tour caminando por los edificios más históricos de Port Elizabeth (o “P.E.”, como le dicen – pi i, en inglés). Se ve largo el tour, así que será para mañana.

Subí al faro y fue algo muy similar a subir al Ángel de la Independencia, sólo que, en lugar de ser una escalera en espiral angosta y eteeeeerna, son muchas como escaleras de mano muy bien empotradas y en perfecto estado. (“¡¿Que quuéééééé?! ¿Cómo que se puede subir al Ángel?” – Pues sí, gente, no es leyenda urbana. Vayan un domingo en la mañana con una identificación oficial y los dejarán subir. Se ve de pelos. Sólo tienen que levantarse relativamente temprano). Desde arriba del faro la vista abarcaba gran parte de la ciudad, que es más grande de lo que pensaba. De un lado, se veía a lo lejos la playa. De frente, el puerto. Del otro lado, más edificios, un pequeño lago, y el estadio. Muy buena vista, mucho viento, algo de frío.

Bajé del faro, fui al puerto y a la estación de trenes y me di cuenta de que no fue la mejor idea. De hecho, si alguna vez vienen acá, no se les ocurra andar solos por ahí. No es una buena zona, definitivamente.

De regreso, pasé por un lugar que ya había visto en otro lado y me había dado curiosidad: Se llamaba Budget Meat Butchers (o algo así), que significa Carnicería Económica. El asunto ahí es que compras la carne que quieres y ahí mismo te la asan. De hecho, el concepto de asar a la parrilla se llama braai. Así, con énfasis en la R. Brrraai. Y el eslogan es “We braai Ur meat 4 U while U wait” (Hacemos braai su carne mientras espera). Creo que me gasté como 35 pesos en dos chuletas y un trozo de wors. Así, sí queda para la tanda. Regresaré ahí también.

Finalmente, pasé a un super a ver qué compraba de postre y, en la zona de los pasteles, se me antojó algo llamado Milk Tart. Es una especie de pay de crema pastelera, pero de leche, cubierto de canela. También me volví fans. Y me costó como 9 pesos. ¿Ven? Más fans. Así debería ser todo.

¡Ah! Y el partido…

¡Qué diferencia! Ahora sí parecía Mundial. En el Fan Fest había como 8mil personas. Impresionante, comparado con el partido anterior. Y el ambiente estaba de pelos. Todo el mundo con banderas, sombreros, maquillaje, disfraces, etc. Hasta parecía que iban al estadio. Casi todos, con Alemania. Pero habíamos algunos que le íbamos a España. Muy divertido, en general. Y hacía menos frío. Entonces, fue una buena experiencia. Además, España ganó. Así que ya sé qué partido voy a ver el sábado: Uruguay-Alemania. Con tanta gente apoyando a Alemania, seguro va a estar más que bien.

Día 8

2010-07-07T17:04:00.000-07:00

Me desperté tarde (esto de estar de vacaciones tiende a provocar eso) y casi no me da tiempo de llevar a lavar mi ropa. Un buen tip para cuando viajen más de una semana: lleven ropa nomás para una semana y busquen una lavandería para cuando se la terminen (siempre hay alguna cerca, además de que tienen toda una semana para localizarla). Así podrán llevar una maleta pequeña/mediana y ya. Cargar menos siempre es lo de hoy. Y nunca lleven más de 2 suéteres o chamarras, aunque sepan que va a hacer frío. No vale la pena llevar una maleta sólo para eso y poder usar una chamarra diferente todos los días. Niñas, una revelación: Si están de vacaciones, A NADIE le importa si repiten ropa. Mucho menos chamarras. O pantalones.

A los taxistas se les puede regatear y la mayoría de las veces consigues una mejor tarifa. Por ejemplo, para ir al aeropuerto, te bajan la tarifa de unos R450 a “únicamente” R300 (como 500 pesos). Pero descubrí una mejor manera de llegar al aeropuerto, por R200 (taxi incluido): en tren. Se llama Gautrain (y se pronuncia “Jáutrein”). Es un tren de alta velocidad entre varias ciudades que debió de estar listo para el mundial, pero que sólo te lleva de Joburg al aeropuerto.

Tomé el Gautrain y llegué justo a tiempo para mi vuelo, en una aerolínea local, llamada 1Time. El vuelo duró casi 2 horas y cuando llegamos nos anunciaron que la temperatura era de unos 15 grados, con mucho viento. Y no exageraban. El viento era tan fuerte que hasta el pasto se agitaba. Gracias al viento, la temperatura de 15 grados se sentía como entre 5 y 0. Por R10 (sí, diez rand. Casi no le creí al taxista cuando me dijo cuánto me iba a cobrar “¿No habrá dicho cien?”) llegué a donde me iba a quedar: una casa grande, un poco vieja, donde vive una señora muy amable y muy redonda que decidió ayudar a sus amigos del hotel y rentar los cuartos de su casa durante el mundial. Es de esas señoras tan amables que hasta te da pena. Me dio una hoja donde escribió todas sus recomendaciones de cómo llegar a los restaurantes y bares de los alrededores y, después de instalarme en un cuarto enorme para mí solo, me fui al Fan Fest a ver Holanda-Uruguay.

El Fan Fest de Port Elizabeth está en la cancha de un estadio de no-sé-qué. Podría ser cricket, que es algo como beisbol muy popular aquí, en India, Inglaterra, Australia y Nva. Zelanda. Había muy poca gente, como unas 150, pero pensé en esperar y ver cómo se ponía el ambiente. Cuando llegué (¡caminando! ¡Qué maravilla!) estaban dando unos conciertitos antes del partido. Primero hubo un grupo de jazz y luego una estrella local, de Joburg – tenía sus fans, pero nada que envidiarle a lo que se oye en 97.7. Como no me iba a quedar a oír eso, fue cuando aproveché para ir por algo de beber.

VI que alguien estaba tomando cerveza en un vaso conmemorativo (siempre hay que aprovechar os vasos conmemorativos. Luego te arrepientes de no haber pedido uno). Así que fui por el mío. Había 3 tipos: una lata roja, una verde y una blanca. Y que, por probar cosas nuevas, pido una verde: que resultó ser una Fruit Ale. Era algo entre sidra, cooler y cerveza. No, qué horror. Mejor pedí una normalita después. Y un boerewors (que se pronuncia “bóervórs”), que es algo como un hot dog, pero la salchicha es como entre salchicha, chorizo y carne.

El partido empezó y había ya como unas 2mil personas. Hacía tanto frío que, para el medio tiempo (con todo y mi chamarra y bufanda) estaba todo entumido, así que emprendí la retirada y fui al bar de la esquina de la casa, donde terminé de ver el partido (Hol 3-1- Uru). Me gustó el partido. A ver qué tal el de mañana, que promete ser un partidazo: España-Alemania.

Día 7

2010-07-07T16:40:00.000-07:00

¡Lunes de tour al Mundo de la Cerveza! Me lo habían recomendado mucho, así que se convirtió en parada obligatoria. Mi única queja fue que, hasta que llegué ahí, me di cuenta de que estaba en Newtown, a dos cuadras del Fan Fest donde está la policía amable. De haber sabido, hubiéramos aprovechado el sábado para ir al tour (aunque creo que de todas maneras hubiera ido hoy). Es el SAB World of Beer. SAB (acuérdense que en inglés las siglas no se leen así (sab) sino que se deletrean (es-ei-bi)) es la South African Brewing Company y, además de sus marcas locales, como Castle, Hansa y Black Label (bastante aceptables, por cierto), manejan una de mis favoritas: Pilsner Urquell, de la Rep. Checa. Así que me volví fans.

Ese tour es lo de hoy: por R30 (como $50 pesos) te dan, a la mitad del tour, un vaso pequeño de una de sus cervezas, para que la “degustes” – y te quedas con el vaso. Además, al final, el tour incluye otros dos vasos grandes de la cerveza de tu elección. Durante el tour te explican los métodos de elaboración de cerveza y hasta pruebas una “cerveza” típica, tal y como la preparan las tribus sudafricanas. ¿Cómo estaba esa “cerveza”? ¿Y por qué la puse entre comillas? Porque, más que cerveza, era un “algo” blanco y espeso obtenido de granos fermentados. Y exactamente a eso sabía. Del terror. Parecía de proyecto de prepa. Pero supongo que, si así lo toman las tribus, había que probarlo. O tal vez sea un gusto adquirido, como la bebida de leche de yegua fermentada que toman las tribus en Mongolia. O el beisbol. O la música banda.

Una de las cosas que aprendí en el tour es cómo saber qué tan fresca es una cerveza. Para eso, hay que localizar los números impresos en el cuello de la botella o en la parte de debajo de la lata. Los primeros tres números indican el día del año en que fue embotellada/enlatada, y el segundo es el año. Por ejemplo, 027 9 A 10 14 38 significa que la cerveza fue embotellada en el 27º día de 2009 (los otros números indican en dónde y la hora).

Ya que estoy hablando de esto, algo que no he comentado es una bebida casi tan popular como la cerveza: la sidra. Sí, yo pensé lo mismo: “¡Guácala! Eso es bebida de papás, en Navidad”. Pero la sidra acá no tiene nada que ver con ésa. Es fresca y dulce (mientras no sea “dry”, que casi no es dulce) y no tiene más burbujas que un refresco. La venden igual que la cerveza, en botellas individuales y en presentación más grande, como para dos vasos. También soy fans.

De ahí, a hacer algo de window-shopping. Es decir, ir de compras sin comprar. No quiero gastarme lo que me queda antes de irme, así que mejor me espero hasta los últimos días que esté aquí, por si las dudas. Increíble que, en un solo mall, haya más de 20 tiendas de diamantes. Y en todas hay gente (y no, no pienso comprarme ninguno).

Día 6

2010-07-05T09:57:00.000-07:00

Domingo.

¿Cuáles son las semejanzas entre Sudáfrica y México?
Comparten varios problemas que parecen universales. Y no me refiero sólo a la pobreza extrema o al enorme contraste que existe entre ricos y pobres, sino a cosas más superfluas pero, no por ello, menos molestas. ¿Por ejemplo? Los incontables ambulantes que venden productos piratas. O las combis del transporte público, que nada les envidian a las que amenazan nuestra vida todos los días en las calles de la Ciudad de México. O la falta de educación vial de la mayoría de los conductores, que prefieren atropellarte antes que cederle el paso a los peatones. Esto último se vuelve más notorio si recuerdas que se maneja por el lado izquierdo de la calle (como en Inglaterra). Por supuesto que, después de toda una vida de haber afinado nuestros instintos de supervivencia y aprender cómo esquivar los coches en México, corremos un grave peligro acá, porque los coches siempre vienen en la dirección que menos esperamos.

Otro problema del que no te libras acá si tienes coche son los viene-viene. Y, al igual que en México, no sólo están en los estacionamientos de los supermercados, sino en toda vía donde parezca que pueden sacar algún provecho ejerciendo su derecho de dueños de la calle. No traen trapito, pero sí el característico chaleco de colores brillantes, para que veas que son los “oficiales”. (¿Han visto que los que están en Chapultepec hasta tienen gafete?)

(Hoy desayuné un pay de hamburguesa con queso que, como era de esperarse por el nombre, estaba bastante malo. También pedí el de siempre, de carne con riñones, que salvó el desayuno)

Finalmente descubrí un café con una hora de acceso Wi-Fi gratis. ¡Woohooo! A buena hora, porque me voy el martes. Pero regresaré aquí mismo, así que es buen hallazgo.

Ya que es domingo y no quería gastar, fui a caminar a un jardín botánico que está aquí cerca. Bueno, parecía que estaba aquí cerca, pero debe de estar a unos 4-5km. Y no es un jardín botánico, sino más bien un parque enorme con un pequeño lago, a donde todo el mundo lleva a pasear sus perros. Pero no está tan mal. Los árboles son muy diferentes a los de México, así que aproveché para juntar muchas semillas. Si no me las confiscan en la aduana, voy a tratar de sembrar bonsais. Alguno se dará. Espero.

De regreso, pasé a un supermercado a comprar ingredientes para hacer de comer, y que se me ocurre ponerme a ver las especias. Me gusta cocinar y me sale bastante bien. Siempre estoy buscando nuevas formas de combinar sabores y aromas. Obviamente, terminé comprando como diez tipos diferentes de especias y condimentos (gastándome, de paso, lo que tenía destinado para una playera de los Bafana Bafana). Pero serán bien aprovechadas.

Sólo queda un día más sin partidos y, después, vienen las semifinales. Qué rápido se está acabando el mundial. Eso de que sea sólo un mes cada 4 años es muy poco, definitivamente.

Día 5

2010-07-04T15:56:00.001-07:00

España vs. Paraguay.
Me desperté muy tarde, así que no tuve tiempo de hacer mucho. Ayer desayuné fish and chips – algo también muy típico de acá – pero hoy quise seguir probando los pays: otro de carne con riñones (nada de gatitos esta vez) y uno de carne a la pimienta. Di una vuelta por un centro comercial pequeño que hay por acá, con un supermercado. Siempre que estoy en otro país me gusta ver qué cosas se venden ahí: qué productos también hay en México y cuáles son completamente diferentes. Siendo Sudáfrica, hay cosas todavía más diferentes, aunque no tantas como podría parecer. Hoy no tengo mucho tiempo de escoger, pero mañana voy a llevarme algunas de las que se ven más interesantes.

Regresé al hostal para salir a ver Argentina vs. Alemania. Hoy en la mañana se fueron Nish y Alan, así que sólo quedamos las niñas de Estados Unidos y yo. El casino de ayer no fue un gran hit con nosotros, así que decidimos ir mejor al Fan Fest de Newtown que, además, quedaba de camino al estadio Ellis Park. No había combis para allá, así que, para no pagar los 200 rand que cobraría un taxi (unos 320 pesos), pagamos R100 para que una combi nos llevara directamente. Resulta que casi no había gente en la explanada del Fan Fest, por lo que entramos a un restaurante que nos recomendaron para ver ahí el partido – además de que empezaba a hacer frío.

Siempre he dicho que me gusta probar lo más típico de cada lugar, así que en este caso pedí Mogudu, que resultó ser pancita de res (que es nega del lado rasposito) en una salsa verde espesa. Eso sí, acompañada de un plato con una porción de cada una de calabaza (de la naranja), frijoles con no-sé-qué y espinacas. Si no contamos la textura de la pancita (que nunca me ha gustado), todo estuvo bastante bueno.

Cuando terminó (Arg 0-4 Ale) – y después de pintarnos con los colores de España – descubrimos que no había transporte público hacia el estadio. A estas alturas, eso no era nada sorprendente. Conseguimos el número de unos taxis, una policía muy amable nos ayudó y nos fuimos para allá. Yo todavía tenía que conseguir mi boleto.

Me habían dicho que Newtown quedaba lo suficientemente cerca de Ellis Park para llegar caminando, lo cual era cierto. El problema es que había que atravesar el centro de Johannesburgo. Cuando los blancos se mudaron hacia las afueras de la ciudad, los negros ocuparon el espacio que había quedado libre. Como resultado, ahora el centro es uno de los lugares más inseguros de la ciudad, un barrio muy parecido a la Lagunilla. No es un lugar por donde quieras caminar de noche, mucho menos destacando como turista. Eso sí, los R150 que nos cobró el taxi por llevarnos 10 cuadras me parecieron demasiado, aún para los estándares caros del mundial (y eso que regateamos para que nos bajaran el precio de los R200 que nos querían cobrar originalmente).

Definitivo: el dinero destinado a cualquier souvenir que pudiera haber llevado de regreso se ha ido completamente en taxis. Además, TODO EL MUNDO me dijo “Anda, tráeme algo de allá; aunque sea algo chiquito, que no cueste mucho (vuvuzelas, pins, imanes para el refri, bufandas, etc.). Es más, te doy dinero”. Bueno, las noticias son que, durante el mundial, cualquier recuerdo cuesta, por lo menos, R50-60 (unos $80-100). Multiplicado por 20 encargos (por lo menos), nomás no es negocio. Y, por supuesto, nadie me dio ni un peso. Entonces, con la pena. Son taxis o souvenirs. No es que no quiera regalarles algo a todos mis amigos. Es más, a mí me gustaría que me llevaran algo cuando alguien regresa de un viaje, porque eso significa que se acordaron de mí. Pero no es que no me acuerde. Al contrario, pero no pienso caminar 10-15km para ir a donde sea.

Terminado este paréntesis quejoso, les cuento que llegamos a Ellis Park. A diferencia de Soccer City, es un estadio viejo, en medio de la ciudad. Eso sí, está en muy buen estado La verdad, fue bastante sencillo conseguir mi boleto y no salió tan caro como pensaba. Otra cosa que vale la pena remarcar es la poca seguridad para entrar al estadio. Llevaba mi back pack, con una chamarra (hace mucho frío durante el partido) y la cámara, pero fácilmente pude haber metido comida, botellas, armas, explosivos, un puercoespín, o realmente cualquier cosa.

El partido ya lo vieron (España 1-0 Paraguay), así que para qué se los cuento. Mi asiento estaba abajo, a unos 15 m de la portería donde entró el gol de Villa, por lo que veía perfectamente. Como ayer, todo el estadio apoyaba prácticamente a un solo equipo. En esta ocasión, por supuesto, era a España. Y hay que ver cómo celebraron los españoles (y todos los que no eran españoles, pero les gustaba brincar, cantar y gritar con ellos) a la salida del estadio.

Después de eso, uno de los grandes misterios del mundial, semejante al de la santísima trinidad o al de cuántas chupadas se necesitan para llegar el centro de una Tutsi Pop: ¿Cómo pueden 50mil personas salir al mismo tiempo del estadio y, después de dos cuadras de estar caminando, desaparecer? Sobre todo, si no hay camiones o taxis alrededor. ¿A dónde van? ¿Y cómo lo hacen? Nos costó mucho trabajo (y R200, no regateables) conseguir taxi y regresar al hostal.

Bueno, en fin. Mañana no hay partido, así que será un domingo tranquilo. Tal vez pueda encontrar algún lugar donde pueda usar mi lap para conectarme. O tal vez no. Nunca se sabe.

Día 4

2010-07-04T11:06:00.000-07:00

Uruguay vs. Ghana.

Pero antes, tenía que encontrar dónde conectarme a internet. Con mi propia lap, sigo sin poder, así que tuvo que ser en un café internet cualquiera. Después, a ver el partido de Brasil vs. Holanda.

Fuimos a Gold Reef City, que es un casino que nos recomendó Alan, el brasileño. Así que fuimos Alan, Nish, dos chavas de EU y yo. Tristemente para nuestro acompañante brasileño, el partido terminó Bra 1-2 Hol. En fin, ya que Ghana era el último equipo africano que quedaba en el mundial, obviamente TODO Sudáfrica estaba con ellos. Así que, nos pintamos con los colores de Ghana y nos lanzamos al estadio. Tomamos un taxi entre los 5 y llegamos a Soccer City.

El estadio es simplemente impresionante. Parece una mezcla entre una vasija de barro y una nave espacial. Dentro, está perfectamente planeado para manejar sus más de 90mil personas de capacidad.

El partido, con un ambiente increíble. Cuando todas las vuvuzelas suenan al mismo tiempo, coordinadas, hace que se te haga chinita la piel. Eso de que todo el mundo se queja por el escándalo es de nenas. Digo, estás en un estadio. ¿Qué esperan? ¿Aplausos moderados como en los partidos de tenis? Mariquitas.

Se veían los colores de Ghana por todos lados y, cada vez que Uruguay hacía una jugada, todo el estadio los abucheaba. Letreros de BaGhana-BaGhana, caras pintadas, banderas, etc., etc.

Ahora, imaginen aquí muchas fotos – ya las subiré en cuanto las revele. Algún día me modernizaré y mi cámara evolucionará a digital. Mientras, recuerden las imágenes en TV e imagínenselas desde un ángulo cerca de la portería derecha – la del penalti fallado por Ghana en el último segundo.

Terminando el partido, caminamos como una hora hasta que pudimos conseguir un taxi de regreso. Esos anuncios de que crearon una infraestructura especial para los partidos es puro cuento.

La historia de hoy fue: de regreso en el hostal, el hambre era mucha, así que fuimos a buscar algo de comer (a las 2 de la mañana). En la gasolinería de la esquina hay una tienda 24 hrs y venden algo muy inglés, pero también muy típico de aquí: pays de carne (o pies, como quieran escribirlo). Le pregunté a la encargada cuál me recomendaba y me dijo:
- Steak and kidney (lo pronunció “steic and ki’dn”) – que significa “carne y riñones”.
¿Recuerdan que el acento de aquí en inentendible? Yo entendí “Steic and ki’tn”, que significa “carne y gatitos”. Por supuesto, le pregunté:
- Steak and little cats?
Y como que no supo qué le decía. Así que nomás le dije “Ok, dame uno de esos. Y uno de espinacas con feta”.
Hasta que me los dio y repitió de qué eran le entendí. Y, por supuesto, me dio mucha risa. A propósito, estaban bastante buenos.

Mañana, a conseguir boletos para España-Paraguay. Yo creo que va a ser bastante sencillo. Hay mucha gente buscando y/o ofreciendo boletos. Digo, hay revendedores, pero también hay mucha gente que simplemente tiene boletos extra y quiere deshacerse de ellos.

Día 3

2010-07-04T10:06:00.000-07:00

Día de contrastes. Este tour también lo tomé con Alan y Nish. De hecho, ellos fueron quienes lo reservaron. Yo nomás me les pegué. En Joburg hay muchas casas grandes que tienen ampliaciones de lámina. Se ve bastante extraño. Resulta que es porque las casas las construyó el gobierno durante la época del apartheid, pero sólo unos cuantos tenían acceso a vivienda. Cuando terminó, el gobierno les dio permiso de construir y ampliar sus casas y ellos las hicieron con lámina, cartón, madera o cualquier cosa que pudieran utilizar. Ahora, dentro de cada propiedad, además de sus ampliaciones de lámina, hay muchas chozas del mismo tipo, muy coloridas (pintadas de rosa, azul o verde). Como resultado, en cada casa viven alrededor de 30-35 personas, que comparten una misma toma de agua y electricidad.

En una de esas casas empezamos el recorrido. Además de nosotros 3, había dos finlandeses y una pareja de gringos. Nos presentaron a nuestra guía por Soweto, que vivía en una de esas chozas. Nos pasó a su casa (una choza rosa de unos 3 x 4m, como todas) y nos presentó a algunos de los que vivían ahí. Algo muy bueno que tiene Sudáfrica es que todos, ya sean pobres o no, son muy amigables y sonrientes y les encanta – sobre todo a los niños – que les tomen fotos y platicar. El problema muchas veces es entenderles, ya que normalmente cuesta trabajo descifrar lo que dicen. Para la mayoría, el inglés es su segunda lengua; la lengua materna de casi todos los negros es zulu, y la de los blancos, afrikaans.

Al principio del tour vimos que, aunque son muy pobres, no están tan mal las condiciones en las que viven. Calles amplias, pavimentadas, con todos los servicios, casi como cualquier suburbio americano – aunque muy amontonados, claro. Esa manera de pensar cambió en nuestra siguiente parada. Tomamos una combi (igualita a las de acá; de hecho, los choferes manejan igual de mal y hasta son famosos por sus instintos suicidas) a un mercado público instalado en una plaza donde se declararon los derechos de los sudafricanos. De ahí, caminamos hasta entrar a un centro comunitario. Se veía bastante pobre, pero eso no fue nada comparado con la comunidad que estaba al lado. Eran puras chozas, con “calles” de tierra, sin servicios, con una sola toma de agua y un baño portátil para cada 50 familias. Se calentaban con carbón hecho a base de cenizas, tierra y agua, secado al sol. Aún así, la gente nos recibía en sus casas con una sonrisa y nos explicaban su situación. Todo era muy parecido a los cinturones de pobreza de México o de cualquier otro país en extrema pobreza. Nos contaron cómo los ayuda el centro comunitario pero, por más que intenten ayudarse entre ellos, simplemente no pueden sin algún tipo de apoyo económico del gobierno – el cual es completamente inexistente. Triste, pero al menos parte de lo que pagamos por el tour es para el centro comunitario.

Después, fuimos a la casa/museo de Nelson Mandela, a la calle donde sucedieron los disturbios de 1974 a favor de los derechos de los estudiantes y al museo en honor a uno de los 600 estudiantes muertos durante ese movimiento. De ahí, fui al Nelson Mandela Square, en Sandton, un centro comercial de primer mundo. Ahí comí, mientras buscaba algún lugar con Wi-Fi. Es increíble que ni en un mall con tiendas donde venden diamantes pueda conectarme con mi propia laptop. Es más increíble aún que nadie tenga la menor idea de cómo lograrlo.

¡Ah! Y mi mesero se llamaba Never. ¡En serio! Y parecía digno representante de su nombre. Nunca tenía idea de nada. No importa lo que le preguntara, siempre iba a pedir ayuda.

En fin, el día terminó con unos drinks en un bar bastante cerca del hostal. Se me ocurrió preguntar por el tequila, y tenían uno llamado “Amigo” o algo así. Nadie tomaría eso, ¿verdad? También tenían tequila Patrón, pero resultó que era color café oscuro, y espeso – era más bien una mezcla de licor de café con tequila.

Mañana, finalmente, ¡a Soccer City a ver Uruguay vs. Ghana! Qué lástima que México jugó tan mal contra Uruguay y no calificó como primer lugar de grupo. De otra manera, probablemente me hubiera tocado verlo mañana.

Desde Sudafrica. Dia 2

2010-07-02T04:43:00.001-07:00

El día empezó muy temprano. Nuestro guía, Chris, pasó por nosotros a las 5.30am. Éramos 3: Alan, de Brasil, Nish, de Mauricio y yo. Después de un desayuno rápido en la tienda de la gasolinería de la esquina, emprendimos el viaje. Fueron como 2 hrs y media de camino, en total, pero tomamos tantas calles y carreteras diferentes, que difícilmente hubiéramos podido dar con el lugar por nuestra cuenta, aún con mapa e indicaciones.
Nuestro destino era Pilanesburg, una reserva natural de más de 55mil hectáreas. ¿Huh? O sea, ¿cómo? Eso suena a mucho, ¿no? Y fue precisamente lo que me respondió Chris, aclarando después que era, aproximadamente, un parque de unos 30 km de diámetro. No es el más grande ni el más famoso de Sudáfrica, pero tiene todo lo que los demás, con menos gente.
Yo creía que íbamos a estar ahí unas 2 o 3 hrs, máximo, pero realmente nos dedicamos a ver y a buscar a los animales. A diferencia de un zoológico, o de Africam Safari, aquí los animales no están limitados a un área en específico, ni los alimenta el personal del parque. Pilanesburg es una reserva autosuficiente, donde los animales de caza (como leones, hienas o cocodrilos) consiguen sus propias presas. Por lo mismo, está prohibido bajarse del coche mas que en zonas de seguridad específicas. Empezamos viendo jirafas, impalas y rinocerontes. Después, junto a una pequeña laguna, había un elefante muerto y dos leones muy cerca, que cuidaban lo que sería su reserva de carne (el elefante) por las próximas dos semanas. Olía bastante fuerte a animal muerto, lo cual atrajo también a algún chacal que alcanzamos a ver. Seguimos tomando fotos de cebras, hipopótamos, elefantes y facoqueros (warthogs) – que cualquier niño reconocería como “Pumbas” – y varios tipos de ganado bovino (algo como vacas) y springboks (como venados).
Nuestro guía sabía muchísimo, como qué árboles son venenosos, cómo encontrar guaridas de alacranes y arañas, por qué el rinoceronte blanco no es blanco y el rinoceronte negro no es negro, cuánto puede llegar a comer un león, nos enseñó a diferenciar el olor del excremento de elefante (y que sirve para encender fogatas y ahuyentar insectos) del de hipopótamo (que no huele a nada), cómo marcan las hienas su territorio, y un largo etcétera.
La anécdota del día fue que, ya camino a la salida (y diez minutos antes de que cerraran la reserva), al salir de una curva nos topamos de frente con una familia de 3 rinocerontes: mamá, una hija “pequeña” y otra no tan pequeña. Casi chocamos con la mamá – que se alteró un poco – ya que en ese momento decidieron tomar el camino frente a nosotros. Así que fuimos lentamente detrás de ellos, esperando que despejaran el camino, mientras las “niñas” jugaban con sus cuernos y se molestaban mutuamente. Por supuesto que, cuando se quitaron del camino y avanzamos rápidamente hasta la puerta, ya la habían cerrado, así que tuvimos que ir hacia la más cercana (a 12 km por un camino de terracería). Pero no hubo mayor problema, salvo que tuvieron que ir a abrirnos la reja, y salimos ya completamente de noche.
No recuerdo la última vez que vi tantas estrellas ni creo haber visto alguna vez la Cruz del Sur o identificado tan claramente a la constelación de Escorpio. Fascinante contemplar un cielo tan diferente del podemos ver (a veces, claro) en el hemisferio norte.
Ya de regreso en Joburg, se nos antojó probar algo de lo que habíamos visto, así que fuimos a un restaurante que nos recomendaron donde podríamos probar la carne de springbok (el venadito de acá arriba). Pero, cuando lo ordenamos, dio la casualidad que se les había terminado. Definitivamente, tiene que ser muy buen venado. Regresaré.
Mañana toca un tour por Soweto, uno de los barrios más históricos y representativos de Joburg.
Me URGE conseguir acceso a internet. En el hostal nos dijeron que tenían, pero nomás no jala su red. Mañana tendré que ir a un café internet que está cerca de una tienda de Magic, aquí a la vuelta.

Desde Sudafrica. Dia 1

2010-07-02T04:41:00.000-07:00

Después del tristísimo partido Mex-Arg (1-3) y de la deshonrosa derrota por default que sufrimos en nuestro partido más tarde, llegué al aeropuerto con mis 3 hrs respectivas de anticipación para tomar el vuelo a Sudáfrica. En el aeropuerto, parecía que era día de visita de alguna escuela primaria a Six Flags. Había cientos y cientos de niños haciendo fila para tomar algún vuelo. Desafortunadamente, dicho vuelo resultó ser el mío a París. Y, para rematar las cosas, todos los niños traían el uniforme del América. Aparentemente, iban a algún torneo en Europa. ¡Vaya representación de México en el extranjero! ¡Qué horror! Pero, en fin, qué se le iba a hacer.
Al registrarme, el primero de mis planes fue frustrado. Quise verme previsor y ahorrar de paso lo más posible, así que tenía pensado comprar un par de botellas de tequila en alguna Duty Free (para aprovechar los precios sin impuestos, claro)para llevarme al viaje, pero me informaron que, si mi vuelo hacía escala en Europa, no podía comprar en el aeropuerto ningún líquido que viniera en una botella mayor a 100 ml. Y, obviamente, comprar 80 botellitas de 50 ml quedaba fuera de la cuestión. Pero, eso sí, en París podía aprovechar y comprar todas las botellas de tequila que quisiera. Sí, claro. Como si ahí pudiera encontrar algo que no fuera tequila Sauza “Gold”. Está bien, no llegaré a emborrachar con tequila a ningún sudafricano. Tendrán que arreglárselas ellos solos.
El vuelo pasó sin pena ni gloria. Y, aproximadamente 10 horas después (Crazy Heart y Alicia en el País de las Maravillas incluidos), aterrizamos en París. Todavía tenía la esperanza de poder aprovechar mis 6 horas de espera para mi siguiente vuelo y alcanzar a recorrer por lo menos los alrededores del aeropuerto, pero no podría salir de ahí por estar en tránsito.
Hora de un paréntesis: Antes me gustaban los aeropuertos. Podía ver a gente de muchísimos lados diferentes, ver a quienes los esperaban e imaginarme sus historias. De dónde venían, qué hacían ahí, a dónde iban, quiénes los esperaban, etc. Pero, con cada vez que he tenido que esperar horas y horas y horas y horas mi fascinación ha ido disminuyendo proporcionalmente hasta que ahora los veo simplemente como un lugar grande, frío, muy caro para comprar lo que sea que necesite, e increíblemente aburrido. Fin del paréntesis.
Localicé una televisión, medio escondida en un rincón del área de comida y casi sin gente, y llegué a tiempo para ver la segunda mitad del Holanda-Eslovaquia (2-1) y seguir vagando por el aeropuerto. No había mucho de interés. Hartos productos franceses (tengo que recordar comprar algo de vino y queso de regreso) y, por lo demás, de todo lo que hay en los aeropuertos. ¡Ah, sí! Puedo decir que probé en Francia Chocolate con oro. Exactamente, de ése que brilla y cuesta mucho, de ése. La verdad, no sabía a nada (que desperdicio de oro, para irse por el excusado), pero el chocolate era muy bueno, oscuro.
Un poco más tarde, después de comprobar que, efectivamente, el único tequila era Sauza Gold (que, aparentemente, es como se dice “añejo” – para aquellos que les gustan las traducciones “literales” de las películas), me encontré a unos brasileños muy amistosos. Uno de ellos quería cambiarme mi playera – yo traía una de México – por una de Brasil, pero tanto su maleta como la mía estaban en sus respectivos aviones e íbamos a diferentes destinos, así que quedamos en intercambiar (salvo promesa muy formal de irnos al infierno) nuestras respectivas playeras en septiembre, cuando él regresara a Brasil. Tengo toda la intención de mandarle una. Probablemente se me olvide, pero lo intentaré.
Después de un muy aburrido Brasil-Chile (3-0) con una zona de comida a reventar con gente de Brasil, Chile, Sudáfrica y Francia, principalmente, finalmente abordamos un avión gigantesco (538 pasajeros, decía por ahí) y, después de cenar y ver A Serious Man, dormir y desayunar con un par de capítulos de Two and a Half Men, llegamos a Johannesburgo – o Joburg, como le dicen de cariño. En total, casi treinta horas después de haber salido de México. El clima, muy nublado y un poco frío. Bastante a gusto, en realidad.
Llegué al hostal – que más bien es una casa bastante cómoda – y me sorprendí al encontrarme a tanta gente aquí que habla español. Hay argentinos, chilenos, brasileños, un español (aunque dice que no es español, que es vasco) y hasta una australiana que medio lo habla. Después, salí a caminar a una colina de pastizales y grandes rocas anaranjadas y regresé a ver los otros dos juegos. El primero, Paraguay-Japón (5-3, penalties), el más aburrido del mundial hasta ahora. Después, como jugaban Portugal-España (0-1), fui con un par de personas del hostal a ver el partido a un restaurante Portugués muy cerca de aquí, bastante recomendable.
No me ha dado jet lag todavía (y espero que me dé hasta que regrese a México) y mañana voy a ir a un safari, a las 5.30am. Ya les contaré. No quiero quedarme dormido mañana temprano, así que buenas noches.

Dénle click al comic de abajo, para verlo completo

2009-12-09T18:05:00.001-08:00

Cyanide & Happiness @ Explosm.net

De carpinteros y alcancías

2009-11-30T18:10:00.001-08:00

Este fin de semana fue fin de carpintería. Muy, muy a la Tim Allen, además. ¿Se acuerdan cómo al pobre nunca le salía nada? Bueno, pues así paso ahora. La idea surgió de que cierto librero llevaba ya añísimos pintado con un barniz anaranjoso la verdad bastante horrible. Pero, como dicen, "casa nueva, todo nuevo" (o renovado, por lo menos), quise aprovechar y, antes de desempacar las diez (sí, DIEZ) cajas de libros que cargaba el dichoso librero, se me ocurrió darle una repintada.

Además, es refácil. Primero, una mano con removedor de pintura, para botarle el barniz. Luego, con una espátula para quitárselo. Si se te termina el susodicho liquido altamente cancerígeno, pues ¡a darle con la lijadora! Es una herramienta muy parecida a la sierra que la pantera rosa no puede controlar y la trae arrastrando por toda su casa. Ahora bien, dicha lijadora es casi mágica y (sin contar lo empanizado y asfixiado que queda uno por el aserrín) podría terminar el trabajo en un dos por tres... si no se rompiera la lija. Como en país de primer mundo, que me lanzo al Jom Dípo por un repuesto - que resulta que no tienen porque ninguna de las máquinas lijadoras que venden son del calibre del monstruo que me prestaron.

Así que tuve que conseguir otra, más pequeña esta vez.

Y aquí es donde entra la segunda parte del título de este post:

El librero lo subí a la azotea, para poder trabajar y empolvar todo a gusto. Como ahí no hay contactos, era cosa de lanzar el cable desde la ventana del baño hasta la azotea (sólo un piso). Para no errarle, que le echo muchas ganas al lanzamiento, ¡y que me rompo la cabeza con el marco de la ventana!

No me había descalabrado desde que tenía como 7 años.

Así que, aquí estoy ahora, mucha sangre después, con la cabeza vendada, mummy-style. Y estoy seguro que el librero, allá arriba, se está riendo de mí. Una vez más.

Una refrescante sorpresa

2009-11-05T22:24:00.000-08:00

Después de - literalmente - años de tratar de encontrarla en esta diudad, ayer me encontré una de mis cervezas favoritas en el lugar menos pensado: en un Gigante! (bueno, Soriana u como sea).

Confesión/Post a Secret: Antes del 2002, yo no era muy fans de la cerveza. Hasta que probé la Guinness y la cerveza checa. Desde entonces, han estado en mi top 3 de cervezas; Guinness, Pilsner Urquell y Krusovice (que, me dijeron, se pronuncia Krusoviche)

Ya sé que sueno a anuncio, pero es una cerveza que sí sabe a cerveza, sin ser fuerte, sobrealcoholizada o aguada (como las mexicanas - las cervezas, aclaro).

Encontrarla me trajo muchos flashbacks y sonrisas nuevas. Prometo que, cuando me visiten, siempre habrá un par de ellas en el refri. Buen pretexto, ¿no?

Y trataré también de postear más y más y más (como diría Kinky). Total, no tienen que ser grandes tratados, sino experiencias y cosas que quiera compartir con mis 2 followers. ¿O no?

El Teletón

2009-11-05T16:02:00.001-08:00

No tengo abuela, ¿verdad? Nunca posteo y, cuando lo hago, resulta que es una cadena. Pero está bueno el texto...

Desde hace algunos años, (doce para ser exactos) Televisa, a través de su Fundación, se ha encargado de realizar distintas acciones de supuesta "asistencia social", como el programa de donación de computadoras, de trasplantes de córneas y su proyecto más fuerte y redituable económicamente y que ha encabezado su "altruismo" empresarial: el TELETÓN.

Pero, para ponernos en ambiente, y si entre los lectores de estas líneas hay alguno que ignora el tema que se está tocando, intentaremos recrear las características más sobresalientes del Teletón:

Sin hacer mucho esfuerzo, imaginen un bombardeo de anuncios viscerales que explotan las discapacidades físicas de cientos de niños como si éstos fuesen objeto de exhibición (claro, esto sin la finalidad de crear conciencia alguna acerca de una cultura de inclusión, no discriminación, etc.), haciéndote sentir mal porque tú que eres "afortunado" al poder tener un trabajo, o no teniendo nada de esto "no donas dinero a esos niños".

No obstante eso, dos días enteros de transmisión ininterrumpida por donde circulan "comunicadores", actores y actrices, cantantes, políticos, empresarios, etc. que lloran a moco tendido "conmovidos" con los temas que al mero estilo de Mujer casos de la vida real (especialidad de la empresa), vuelven a mostrar y exhibir a manera lastimera a personas con alguna enfermedad o que en algún momento de su vida sufrieron un evento inesperado.

Todo eso para vender la idea de que con el dinero que se junte, se construirán hospitales y centros de rehabilitación donde se atenderá a toda esa gente (que de hecho deben ser construídos por el Gobierno con el dinero que pagamos miles y miles de personas de impuestos).

Pero... si son taaaan buenos los señores televisos que idearon este mesiánico acto ¿por qué no hacen éstas obras, sin pedirle un peso a la gente? Obvio, pues porque ¡no sería negocio para ellos!
Sucede que, de acuerdo al segundo párrafo de artículo 31 del Reglamento de la Ley del Impuesto sobre la Renta dice que "Asimismo, se considerarán deducibles los donativos que se otorguen a asociaciones, instituciones u organizaciones que destinen la totalidad de los donativos recibidos y, en su caso, sus rendimientos, para obras o servicios públicos que efectúen o deban efectuar la Federación, Estados, Distrito Federal o Municipios."

Esto significa que, cuando se hace una donación a una institución que otorgue, sin fines de lucro, un servicio que debe otorgar el Estado, la persona que realizó la donación puede decirle a hacienda que no le cobre los impuestos equivalentes a la cantidad que dio, pues ya hizo una "buena obra".

El truco que utiliza Televisa es el siguiente:

Televisa, como cualquier empresa debe pagar impuestos, por ejemplo $1,000.00

Pero, como su negocio es obtener más ganancias y menos pérdidas, el pagar esos $1,000.00 no le conviene, así que crea una institución "aparte":

Fundación Teletón, la cual se dedica a hacer hospitales y dar atención médica (obligación del Estado).

Cada año y antes de ser la fecha en que se pague a Hacienda, ésta fundación, transmite (con patrocinio de su mamá Televisa) dos días enteros llamando a la gente para que done dinero a su "causa", y fija una cantidad como meta que se debe alcanzar, por ejemplo $1,500.00

La gente como tú, tus amigos, vecinos y familiares, por actuar de buena fe, caen en la trampa de Televisa, hacen coperacha y donan $10.00 y así mucha gente.

Al final del segundo día, resulta que el dinero que donaron cientos de personas como tú, tu familia, vecinos, etc. supera la meta de $1,500.00 que se había fijado al principio, y resulta que se juntan $1,900.00
Entonces es cuando lo que no se ve en Televisión se traduce en ganancias efectivas para Televisa:

Los $1,900.00 que se juntaron (con las aportaciones de mucha gente), Televisa las acumula y en lugar de entregar miles de donativos por cada persona a Fundación Teletón, hace UNA SÓLA APORTACIÓN A SU NOMBRE (TELEVISA), por ella la Fundación le expide un recibo deducible de impuestos (algo así como un cupón de descuento).

De esta forma, Televisa al momento en que Hacienda le cobra, ella muestra el Recibo del Teletón, por lo que la SHyCP ya no le cobra (pues supuestamente lo pagó al hacer la donación); pero no sólo eso, como el recibo era por $1,900.00 y Televisa sólo debía $1000.00, Hacienda deberá ¡REGRESARLE! a Televisa $900.00 en efectivo, mismos que Televisa NO regresará a las personas que realmente donaron ese dinero

¿Ven el negocio?, esa es la verdadera finalidad del Teletón, ser un medio para que Televisa evada impuestos, y los pague la gente a la que enajena diariamente con basura televisiva

Pero no es sólo eso.

Por los montos que aportan las grandes empresas "a nombre de sus empleados", que colectan entre los mismos para una causa "altruista", ellas obtienen un recibo deducible de impuestos, pero a nombre de la empresa, no de cada empleado, con lo que ésta también puede deducir esa cantidad de los impuestos que debe pagar.

De esta forma, todo lo que se dona al Teletón, al redondeo, es dinero que el gobierno deja de recibir por concepto de impuestos, y que se debían destinar a obras y servicios al pueblo, enriqueciendo más a los ya de por sí millonarios dueños de Televisa y a los empresarios que le hacen coro y obtienen publicidad gratuita y reconocimientos por su "altruismo", que pagan sus empleados y clientes.

Y me siguen preguntando que porqué nunca dono nada "para los niños del Teletón"...

RIP Pay de Nuez

2009-09-14T16:22:00.000-07:00

No me acordaba del shock que esta noticia me había causado, hace un par de semanas:

¡El Pay de Nuez Marinela ya no existe!

Un minuto de silencio por el que nos dejó.

¿No les parece de lo más triste? Si contestan que no, no me importa. A mí, sí. Claro que era como un lujito. Si llegabas a la tiendita y sentías como que traís mucho dinero, podías atreverte a pedir uno (porque era más caro que el de piña, que nunca le he encontrado tanto chiste, claro). Y luego que te saliera algún pedacito de cáscara pues no estaba tan cool. Pero era parte del encanto general.

Y ahora, resulta que nos lo quieren sustituir por un nuevo Pay de Queso, que te puedes comprar mucho más bueno en cualquier panadería y/o super.

Buuu...

En serio, fue todo un shock.

México lindo y... cotidiano.

2009-08-14T23:53:00.000-07:00

¿Cómo es el México de todos los días, el México cotidiano?

¿Es acaso como lo vemos cada uno de nosotros? Sí, pero no es sólo eso. México es un todo, integrado por las experiencias colectivas de todos los que lo habitamos y, como tal, es mucho mayor y más grande que cada una de sus partes individuales.

México es el sol sobre las aguas transparentes y la arena blanca. Pero también es el tráfico bajo la lluvia. Y las sonrisas en una boda. Y una barda pintarrajeada. Y una clase de salsa. Y esos preciosos momentos que pasamos en soledad. Y mucho más.

Esto es este proyecto. Solicité voluntarios dispuestos a cargar su cámara al cuello durante todo un fin de semana y tomar fotos de lo que tuvieran enfrente en determinados momentos a lo largo de esos días. A través de mensajes de texto mandados en momentos completamente arbitrarios, 18 personas pudimos coordinarnos para mostrar con nuestras fotos espontáneas el México cotidiano, el México real, y no el México que siempre queremos mostrar en las fotos

El resultado fue este...

México lindo y... cotidiano.

Y tú... ¿dónde estabas?

Rubén Suárez

(Muchas gracias a Kyle Cassidy por la idea original para este proyecto)

De remedios caseros.

2009-06-02T15:44:00.000-07:00

México es un país sumamente rico en cuanto a tradiciones se refiere.

Como ejemplo: los remedios caseros. Dando clases de inglés, muchas veces he llegado a tocar este punto y he escuchado desde los clásicos...

- Consomé de pollo para la gripa.
- Miel con limón para la garganta.
- Pan pa'l susto.

Hasta...

- Zanahorias para mejorar la vista.
- Cortar una cebolla en rebanadas y ponerlas debajo de la almohada contra el insomnio.
- Frotar mostaza en una articulación, para la artritis.
- Aplicar aceite de ricino en un callo, para que desaparezca.
- Darle una docena de galletas saladas a un niño antes de dormir, para que "absorban el líquido" y no se orine.
- Envolver los mezquinos en Duct Tape, para eliminarlos.
- Frotar salsa Tabasco para aliviar el dolor de cuello.
- Aplicar pasta de dientes sobre la salsa Tabasco, para aliviar el ardor provocado por el remedio anterior.
- No aplicar la salsa Tabasco sobre las cortadas.
- Y, los amantes de los remedios naturales y herbolarios, seguro conocen éste:

Si conocen algún otro remedio ridículo, no sean egoístas y compártanlo, plis.

En caso de ataque...

2009-05-24T17:30:00.000-07:00

¿Qué pasa con esto?

2009-05-21T09:44:00.000-07:00

Me encontré esta nota.

Por favor, dénle click. Los espero.

Ahora, necesitamos un poco más de contexto antes de emitir una opinión fundamentada, así que lean esto.

¿Ya?

O sea, ¿qué pasa con los gringos? El resumen es que a un sujeto le revisaron el correo, encontraron manga que alguien consideró que era obsceno y lo arrestaron. Como en su colección de miles de comics y videos encontraron de 150 a 300 imágenes que podían ser consideradas ofensivas, que lo arrestan. Y, aconsejado por expertos en casos legales con comics, se acaba de declarar culpable, por lo que lo sentenciaron a pagar hasta $250 000 dlls y cumplir hasta 15 años de prisión.

Y ni siquiera tenía pornografía. Mucho menos, libros o películas de pornografía infantil.

Si extrapolamos eso, cualquiera que tenga una copia de Lolita o Batman: Night Cries o Flores en el Ático o (fill in the blank) puede ser cateado, arrestado y condenado por Pornografía Infantil, en Estados Unidos.

Por supuesto que no estoy defendiendo la pornografía infantil. Tener fotos o videos de niños en situaciones sexuales implica, obviamente, que en algún momento se abusó de ellos. Pero, ¿tener dibujos de menores de edad teniendo sexo? ¿De quién se abusó? ¿Del lápiz? (Y no, no me estoy refiriendo a eso que se imaginaron).

¿Soy sólo yo, o a alguien más le parece idiota?

De influenzas

2009-05-11T21:12:00.000-07:00

Dice un gringo... "I've heard you can get swine flu just by thinking about a pig"

Seguro que él si sabe... Por algo vive en el Primer Mundo, ¿no?

Obviofóbicamente hablando...

2009-05-01T08:47:00.000-07:00

¿Por qué nos gusta tanto resaltar lo obvio?...

- "Hace calor"

- "El tráfico está horrible"

- "¡Qué partido tan aburrido!"

- "¿Ya llegaste?"

¿Se habían puesto a pensar en eso? ¿Será que damos voz a nuestro pensamiento superficial porque no tenemos nada que decir? Porque no puede ser que creamos que los demás no se han dado cuenta, o que nos van a decir "Gracias, tienes toda la razón. Ahora ya lo sé."

Lo que no sé es si se trate de algo idiosincrático del mexicano o sea, de plano, un mal global

_______________________________

Me está cayendo el veinte que, últimamente, casi cada que escribo es para quejarme de algo. Pero, en realidad, no es que tenga tanto para quejarme. Mmmh... habrá que remediar eso...

¿Qué es mejor que un helado Chunky Monkey?

2009-04-22T14:08:00.000-07:00

La respuesta inmediata sería...

"Obvio, DOS Chunky Monkeys"

Pero, no. En este caso, fue todavía mejor...

Mejor que un helado Chunky Monkey... un helado Chunky Monkey GRATIS.

Resulta que atiné a pasar enfrente de un Ben & Jerry's justo en el Día del Cono Gratis (que me enteré hoy que se suponía iba a ser sólo en EU y Canadá). Vi la cola, el letrero y, por supuesto, antes de pensar siquiera en formarme ya tenía yo un par más de personas atrás, felizmente incorporado a la fila. Me dio flojera formarme más de dos veces, pero fueron unas dos veces muy bien aprovechadas.

¡Ahora, a estar muy, muy pendientes del Día del Disco Gratis en Mixup!

Mmmmh...

Sí, claro... ¡Jajajaja!

El Metro es un lugar íntimo

2009-04-20T16:29:00.000-07:00

Y no, no estoy hablando de algún bar llamado el Metro. Tampoco de un museo (que no se me ocurre que tan íntimo puede ser un museo). Ni un hotel. Aunque sería buen nombre para uno, la verdad.

Estoy hablando del Sistema de Transporte Colectivo Metro.

¡En serio!

Resulta hasta paradójico: un sistema de transporte que moviliza 1,352 millones de personas en un año...

(paréntesis... vuelvan a leer ese número e imagínenselo. No, seguro que no pueden. A ver, imaginen la gente que cabe el Estadio Azteca, en un partido de la selección. Ahora, multiplíquenlo por 1300. Mmmh... ¿tampoco? Entonces... la población total de México, de TODO el país, multiplicada por DOCE. ¿Yaaa? - fin del paréntesis)

... (regreso al punto anterior) es uno de los lugares donde estamos realmente solos. No importa cuánta gente haya a nuestro alrededor, hacia donde quiera que dirijamos la mirada, vemos que la mayoría de la gente está sola con sus pensamientos. Claro que hay quienes tratan de evitarlo e intentan leer (bastante difícil, con tanto movimiento del vagón), hacer sopas de letras o dormir. Pero, inevitablemente, estamos solos. Lo único que interrumpe el flujo de nuestras ideas es el ya típico sujeto con una bocina dentro de una mochila, a la espalda, promocionando el "Eme pe treees con los mejores 400 temas de lo que son las cumbias".

(¡Por favor! Alguien dígale que no hay manera de meter tantas canciones en un CD. Y, ¿LOS MEJORES 400 temas? ¿LOS MEJORES? ¿CUATROCIENTOS? ¿Y cumbias? Esos tres conceptos me parecen tan inconcebibles juntos que imaginarme toda la gente junta de mi primer paréntesis es tan fácil como la tabla del dos. Además, seguramente no soy el único al que le salen ronchas de alergia cerebral cada que escucha alguien que usa "lo que es" para todo...

- "Te vas por todo lo que es Monterrey y llegas derechito"

- "Tengo que pagar lo que es la tanda"

- "Por la dieta no puedo comer lo que son tortas y tacos"

fin del paréntesis 2)

Hay algunas personas que les gusta aislarse todavía más y se ponen sus audífonos para escuchar "lo que es" su música (¿ven cómo suena horrible?). O tal vez simplemente no les gusta que los interrumpan en su soledad. Después de todo, para muchos es el único momento del día en que pueden estar solos.

Por supuesto, no estoy diciendo que tenga nada de malo querer aislarse. Sólo me quedé pensando en que, si quiero aislarme del mundo y puedo ignorar los múltiples inconvenientes (calor, multitudes, niños con tenis repartiendo papelitos donde dicen que necesitan dinero porque provienen de la comunidad más pobre de puebla, etc), lo único que tengo que hacer es perderme en ese mar de gente para poder estar conmigo mismo.

Una más de las características de nuestra sociedad, tan civilizada ella.

Por qué no escribo de Radiohead

2009-03-27T19:51:00.000-07:00

No lo sé exactamente.

Pero hay muchos puntos:

- Los dos conciertos estuvieron increíbles, con setlists completamente diferentes. Parecería que el segundo concierto fue el Lado B del primero. Pero eso lo pueden ver aquí. También pueden leer ahí las diferentes versiones de lo que pasó durante Exit music. Que se equivocaron. Que les dio risa y se confundieron. Que se confundieron y les dio risa. Que Johnny se puso a afinar su guitarra sin darse cuenta que estaba abierto su canal. Que entraron fuera de tiempo. O, según yo, que a Thom se le rompió una cuerda. O como sea, ya está ahí. Hasta yo comenté ahí.

- Definitivamente, uno de los mejores conciertos que he visto. Claro que ayudó que, en el primer concierto, estuve en primera fila, agarrado del barandal. Pero, oficialmente, la cámara de mi teléfono apesta. Mis fotos de primera fila hacen parecer que estaba yo en gradas, como en el segundo concierto. Si quieren ver fotos diferentes, mejor aquí.

- Igualmente, el video que saqué de varias canciones parece tomado en un videobar, apuntando a la tele (y, además, desde lejos). Cualquier búsqueda en Youtube les va a dar un mejor video que eso.

- Pero, mi amarguetez aparte, ver a Radiohead en 2009 es como haber visto a Pink Floyd en su gira del 94. No lo vas a olvidar nunca.

Así que, finalmente, acabé contando algo. Ya subiré alguna foto.

Promis.

Caminando por la Roma...

2009-03-12T18:25:00.000-07:00

Seguro que el publicista que ideó esta campaña jamás se imaginó que la gente escribiría algo que no fueran precios o promociones en el espacio posicionador especialmente diseñado.

Ja.

He visto muchos, pero muuuchos mails con fotos de letreros ridículos, chistosos, inverosímiles. Y me he topado con varios del estilo en mis andares callejeros. Eso es, cuando no tengo la nariz metida en un libro mientras camino (como acostumbro - y me hicieron ver hace poco). Pero este se me hizo particularmente representativo del mexicano promedio, con un plumón en la mano. Porque, la verdad, ¿a poco cuando tienen uno ustedes no les da ese gusanito por usarlo a diestra y siniestra? Yo por eso, cuando tengo un martillo en la mano (o un mazo, un desarmador o hasta un hacha - sí, un hacha... y aclaro que no tengo complejo de Jason) trato de dejarlo en donde lo encontré en cuanto lo termino de ocupar. De otra forma, estoy buscando hasta el más olvidado de los clavos abandonados en la pared en mi casa o algún punto al cual aplicarle la herramienta en cuestión (no albur intended, claro).

Pero ya me desvié del punto. El punto era, es y seguirá siendo... mmmh... esteee...

- ¿enseñarles la fotito ésta?
- ¿que los mexicanos somos ingeniosos hasta para grafitear?
- ¿la insoportable levedad de la vida diaria, tan futil y surrealista que unas simples cervezas la hacen parecer menos real y más llevadera?

Mmmh... no sé. Alguno de esos. O todos. O ninguno.

Da igual.

Monochromacy

2009-03-04T11:12:00.000-08:00

Esta es la portada de mi disco (idea volada directamente del blog de Gabs. Bueno, más que volada... "inspirada" por y como respuesta directa al reto de crear una portada imaginaria, con un grupo imaginario, para un disco imaginario completamente aleatorio, a merced de los dioses de la web).

Se ve cool. Me imagino que sería música tipo Interpol.

Como todo en este mundo, tiene reglas:

1 . Go to “wikipedia.” Hit “random”or click www.en.wikipedia.org/wiki/Special:Random

The first random wikipedia article you get is the name of your band.

2 . Go to “Random quotations”or click www.quotationspage.com/random.php3

The last four or five words of the very last quote of the page is the title of your first album.

3 . Go to flickr and click on “explore the last seven days”or click www.flickr.com/explore/interesting/7days

Third picture, no matter what it is, will be your album cover.

4 . Use Photoshop or similar to put it all together (punto un poco complicado si no tengo el dichoso chocochop)

Slim y Gates

2009-02-12T16:25:00.000-08:00

Me encontré esta nota en el trabajo (para aquellos que están orgullosos de que un mexicano sea uno de los hombres más ricos del mundo)...

El Porvenir, p.4
19/01/2009

Miscelánea/SLIM Y GATES.

Carlos Slim tiene 59 mil millones de dólares y México tiene 59 millones de pobres. Por cada mil dólares de Slim, hay un mexicano que no puede cubrir sus necesidades básicas.

Bill Gates tiene 58 mil millones de dólares, y gracias a él han florecido miles de industrias y millones de negocios. Slim al contrario. Ha producido mortandad de empresas.

Gates hizo su fortuna con ingenio, trabajo, esfuerzo, luchando a brazo partido contra sus competidores. Slim lo hizo con corrupción asociado al Presidente Salinas y cobijado en un monopolio.

Lo que es bueno para Microsoft y Gates es bueno para su país y hasta para el mundo. Con Slim, lo bueno para él y sus empresas, es perjudicial para el país.

Mientras mejor le va a Gates, mejor le va a Estados Unidos. Cuanto mejor le vaya a Carlos Slim, peor le va a México.

La fortuna de Slim equivale al 7 por ciento del PIB de México. Gates debería de tener 500 mil millones de dólares para llegar al 7% del PIB de USA.

Gates va a donar las casi totalidad de su capital a obras de beneficencia. Slim lo quiere para el nada más.

Sin Slim México estaría mejor.

¿Alguien quiere opinar?

¿Y el instructivo?

2009-02-12T10:48:00.000-08:00

Tomándome un respiro del trabajo, vi que mi botella de agua dice...

Agua preenvasada para consumo humano

O sea, si no le ponen esa leyenda, ¿qué? ¿Significa que me puedo confundir y no saber qué hacer con ella? Es más, buscándole en la etiqueta, ¡hasta las instrucciones me encontré!...

Toma 2L de agua al día

Como que estamos olvidando el sentido común y cayendo en un proteccionismo al consumidor - así como pasa en estados unidos. ¡Qué horror! (...y sí, puse estados unidos en minúsculas - me chocan los gringos) . Tengo que confesar que casi siempre leo (o por lo menos le doy una ojeada) a los instructivos - claro, a menos que sea de un DVD o el refri o algo así. Pero eso de llegar a extremos absurdos como el de la botella de Bonafont, no sé. Es como si creyeran que nosotros, los consumidores, necesitamos que nos digan exactamente qué hacer, en todo momento.

Lo triste es que eso es muy cierto. Nos han acostumbrado a recibir las cosas peladitas y en la boca, a aceptarlo todo sin cuestionar, a tener lista la comida con sólo apretar un botón, a saber la única y absoluta verdad de las cosas encendiendo la televisión o la computadora, a conformarnos y a tomar todo esto como algo normal.

¿No es deprimente la manera en como está evolucionando nuestra sociedad?
_______________________________________________

Bueno, aunque no parezca, me choca quejarme, así que les comento que descubrí un lugar rebueno para ver los partidos de fut: el cine. Después de estar buscando dónde poder ver el partido USA-México y ver que en los bares la gente prácticamente se estaba saliendo por las ventanas, Cinépolis fue la opción. Como me imagino que no pueden cobrar la entrada, te enjaretan un combo de 120 pesos y te regalan la entrada, pero está de pelos eso de ver el partido en pantalla de cine, con un buen ambiente y comiendo palomitas. Así que, si quieren ver cómodamente el próximo partido de la seleccion, ahí nos vemos.

Blancanieves, el final alternativo.

2008-10-06T17:22:00.000-07:00

¿Qué hubiera pasado si la bruja, en lugar de una manzana, le hubiera dado un jitomate envenenado a Blancanieves?

Me la imagino perfectamente, usándolo para prepararles una sopa a los siete enanos, que regresaban agotados después de trabajar en las minas. Definitivamente, otra historia hubiera sido.

¡Ay, estas brujas sin visión!

¡Basta de spam!

2008-09-15T15:46:00.000-07:00

¿Algún día alguien le informará al mundo que no se puede rastrear un mail? No entiendo porqué la gente cree que se puede saber cada una de las direcciones que han recibido y/o mandado determinado correo. A menos que tuviera un virus (o archivo autoejecutable) que mandara automáticamente una copia a la dirección origen cada vez que es abierto. Pero entonces, sería fácilmente detectado y eliminado por cualquier antivirus posterior a 1990.

Y, ¿a qué viene todo esto?  Que, como TODO EL MUNDO, estoy harto de recibir correos que, muy bien intencionadamente, nos piden que continuemos con la cadenita.

¡Ya, por favor!

Y, si realmente está muy chistoso o se ve especialmente verídico y piensas en mí, como seguramente yo estoy pensando en tí...

¡OLVÍDALO!  NO ME MANDES NADA.  No voy a pensar "Awww, mi vidaaaa, qué bueno que está pensando en mí..."

¡CLARO QUE NO!

Ahora, para quienes dicen que "todo en esta vida se te regresa", si alguna vez necesito salvar la vida de alguien (incluida la mía), encontrar personas perdidas, salvar perritos, protestar contra el gobierno/electricidad/teléfono/etc, evitar que nos cobren hotmail, tener buena suerte/bendiciones/éxito en el amor, enviar comida a un niño en África, tener un buen día o, de plano, enviar cadenitas en contra de las cadenitas, voy a tenerme muy bien merecido que borres mi correo, me la mientes en voz baja y te olvides completamente de haber recibido ese correo.

¿Saben?  Yo creo que me arriesgaré.

¿Quién quiere placas personalizadas?

2008-08-26T10:38:00.000-07:00

"Si pudiera escoger lo que dijera la placa de mi auto, ¿qué diría?"

Esto suena muy sencillo. Todo el mundo ha visto, por lo menos en las películas, las placas que dicen:

2CUTE4U

LOVE ME

I ROCK

SUPERCOOL

ROCKSTR

etc, etc, etc.

Cada vez que le he planteado esa pregunta a algún amigo, la respuesta cae invariablemente dentro de alguna de estas categorías...

"¡Pues mi nombre!"

"No, pues ni idea."

"No sé, pero seguro algo super cool / merol / original."

Desafortunada (o afortunadamente) en México no nos han dado la opción se escoger nuestras placas. Es más, te multan si tan siquiera traes tu placa aunque sea un poco fuera de lugar.

En el tiempo en que estuve en los EU me encontré con esto y le tuve que sacar una foto...

Uno no niega la cruz de su parroquia, definitivamente.

Y tú, ¿qué le pondrías a tu placa?

Fotos atrasadas de Coachella

2008-07-18T20:44:00.001-07:00

La portada del Dark Side of the Moon

Acabando la canción, lo soltaron

Roger Waters (difícil foto, así que no criticar)

Metric

El escenario principal

Con mi amiga Nayeli (Awww...)

¿Alguna vez han visto dos libélulas copulando? Se ven exactamente así, pero sin ruedas

Perry Farrell. Con o sin Jane's Addiction, muy, muy bueno

Las francesitas de Plasticines

Entre Village People y Prince

El espejo

2008-07-07T12:06:00.000-07:00

Ander resbaló y volvió a caer, el rostro en el lodo. Corría, tropezándose, entre ramas muertas y agua fétida. Sus alrededores estaban iluminados débilmente por el resplandor verdoso del pantano que, más que guiarlo, hacía que todo a su alrededor le pareciera familiar, de la misma manera en que una pesadilla recurrente nos parece conocida.

Huía sin rumbo, la mirada perdida. El lazo mental que compartía más fuertemente con su hermano que con los otros kithkin lo sumía en un mar de sentimientos encontrados… confusión, desesperación, lejanía, dolor, abandono… silencio.

Soledad.

No recordaba mucho. Las pocas imágenes que llegaban a su mente sólo lo confundían más. Estaban cruzando la montaña, a lo largo del borde de un risco. Desde ahí se veía el pantano que querían evitar a toda costa. Entonces, los atacaron. Boggarts, probablemente. En la emboscada, se separó de Mika y Bowen. Alcanzó a ver cómo Mika caía herido. Además, creyó haber visto una puca en lo alto de un risco, observando la pelea. ¡Una puca! Lo que les faltaba. No sólo los boggarts, sino un espíritu de la montaña se resistía a su presencia. Después, un gran estruendo. El derrumbe lo hizo caer, girando, hacia el pantano.

Oscuridad.

Lo despertó una risa lejana. Pero no la risa de un depredador, dispuesto a brincarle por sorpresa, ni de uno de esos espantapájaros que tan toscamente imitan la vida. No, la risa que lo despertó era mucho más sencilla y pura. Tal vez por eso lo sobrecogió tanto, por estar tan fuera de lugar. Era la risa de un niño.

Hizo lo único que podía hacer: correr en la dirección opuesta.

A lo lejos, una luz amarillenta, como si se tratara del fruto de uno de los árboles enanos del pantano. Más allá, al nivel de unas rocas, un resplandor rosado. Y otro aún más adelante. Por supuesto, siguió el sendero que le marcaban. No tenía otra opción.

¿Acaso esas luces le mostraban el camino de regreso, o marcaban el camino para que alguien más las siguiera?

Poco a poco el suelo comenzó a sentirse más firme bajo sus pies. Bien. Eso significaba que estaba saliendo del pantano y se estaba adentrando en terrenos más familiares. Lo inquietaba lo que le hubiera pasado a su hermano y a Bowen. Todavía podía percibirlos a través del lazo mental, aunque a Mika lo sentía muy débilmente, como si estuviera muy, muy lejos. O muriendo.

Poco tiempo después, se encontró con una cerca, del tipo que usan los kithkin para mantener alejadas a las criaturas del pantano. Pero estaba seguro que algo había pasado, no era normal que estuviera en tan mal estado como ésta. Probablemente el clachán estaba abandonado. No se le ocurría otra razón.
Pero los kithkin nunca abandonan sus aldeas.

Entonces recordó la leyenda del clachán vacío. Una vieja historia que se le cuenta a los niños para que no descuiden sus deberes. Cuando llegaron los comerciantes del clachán vecino, simplemente no había nadie en toda la aldea. Parece que una gwyllion atacó a los habitantes en su sueño. Todos los espejos estaban rotos. Supersticiosamente, Ander hizo la antigua señal de protección con la mano izquierda, tapándose momentáneamente los ojos y se detuvo a medio movimiento. ¿Habría sido ése el origen de la superstición? Todas las supersticiones tienen algo de verdad detrás de ellas.

Ander creyó ver un movimiento con el rabillo del ojo. Nervioso, volteó, pero sólo vio un campo de cultivo abandonado. “Probablemente fue el viento”, pensó.

Repentinamente sintió un gran dolor fantasma en las extremidades y en la garganta. Un dolor de tal intensidad a través del lazo mental sólo podía significar una cosa: Mika había muerto.

“Todo esto es un mal augurio”, pensó. Cuando se dispuso a dar la vuelta para alejarse, escuchó el eco de la risa de una puca. “Las pucas sólo se ríen de noche y únicamente cuando van a alimentarse”, recordó. Tenía que refugiarse.

Brincó la cerca, que todavía seguía en pie. Una figura se levantó, con un movimiento no natural y desarticulado, en medio del sembradío, como para recibirlo. Cuando la figura vio que no era a quien esperaba, el espantapájaros se dejó caer nuevamente, haciendo un ruido espantoso, repetitivo, como si una niña pequeña se estuviera ahogando en secreciones. Con un escalofrío, Ander se dio cuenta que el espantapájaros se estaba riendo.

Había una pequeña torre frente a él. En caso de un ataque, sería la estructura más fácilmente defendible. Ander se rió amargamente. Como si él solo fuera suficiente para defenderla de una puca. “Ojalá no tenga que hacerlo,” pensó, fatídicamente.

Ander volvió a lamentarse en silencio, por centésima vez, “No debimos haber salido. Y mucho menos debimos haber confiado en ese boggart para que nos guiara a través de la montaña.”

Entró sigilosamente a la torre. Al mismo tiempo que sintió un frío que le recorría los huesos, helándole el alma, un estremecimiento lejano hizo temblar su luz interna. Un profundo terror y dolor lo asaltaron, dejando después sólo una gran tristeza y un vacío en su ser. La luz de Bowen se había apagado también. Ahora estaba realmente solo.

El frío que sintió al entrar parece que reaccionó a su estado de ánimo, hablándole a su alma, atrayéndolo, dándole la bienvenida a los últimos momentos de su vida. “Debe haber un espejo cerca,” razonó.

Sintió un miedo irracional. No quería mirar hacia atrás. Giró ligeramente la cabeza y trató de torcer los ojos para mirar detrás de su hombro, retrasando lo inevitable. Lo inundó un frío repentino, pero no sabía si provenía de la habitación o de dentro de él mismo. El sudor le mojaba la frente y se agitó su respiración. Lo invadió una gran tristeza, porque sabía lo que va a encontrar. Tenía que voltear hacia atrás. Levantó la mirada, dispuesto a encontrar su destino de frente y giró hacia la derecha, de un solo movimiento, donde sabía que le esperaba la muerte, o algo peor.

Justo atrás de donde estaba parado había un gran marco circular, colgado en la pared. Y, reflejado en él… no había nada.

Eso le causó un miedo irracional. Era lo que menos se esperaba. Lentamente, dentro de su terror, se dio cuenta de que no había un espejo en ese marco. Probablemente se había roto, junto con los demás, hacía ya mucho tiempo.

“En el espejo siempre estamos solos,” recitó. Era parte de una vieja rima, para enseñarle a los niños a alejarse de su reflejo.

Un poco más tranquilo, se dispuso a buscar un lugar que fuera fácilmente defendible, en caso de un ataque. Probablemente en el piso de arriba.

Subió las escaleras y, un poco más confiado, entró en la primera puerta…

Shock.

Confusión. Reflejo. Trampa. Soledad. Prisión. Sueños rotos.

El espejo lo estaba esperando… Un último pensamiento pasó por su mente…

“No entres en la oscuridad, por si acaso decide no dejarte ir.”

Esto es de Juno

2008-06-20T07:23:00.000-07:00

Ya sé que toooodo el mundo ha escrito algo de Juno, o puesto algún par de diálogos, o por lo menos una canción o una cita. Pero es que es así de buena. Yo apenas la ví ayer y me encantó. Mi mejor argumento a su favor es que hizo que la viera con una sonrisa durante toda la película. Últimamente, eso es decir mucho.

Los mejores diálogos que he visto en mucho tiempo, la verdad. Ellen Page y Michael Cera, increíbles. Y la canción "Anyone else but you" te deja tarareándola por días. Muy buena.

Esto es uno de los tantos diálogos informales buenaondita de la película...

- "Did you hear? Juno MacGruff's pregnant."

- "Yeah."

- "Like our moms and our teachers."

- "Yeah."

- "Did you hear it's yours?"

- "Yep."

- "What a trip, huh?"

- "I don't know too much about it."

- "You should grow a mustache."

- "I can't"

- "Me, neither."

Alrededor de la fogata...

2008-06-12T08:35:00.000-07:00

La fogata da una luz muy tenue, como si la niebla que sube lentamente por la colina se aferrara a la oscuridad, resistiéndose a desvanecerse. Las pocas hierbas que crecen del duro suelo parece que juegan con las sombras, cada vez más profundas y densas, como aprovechando que la luna no hubiera salido todavía, burlándose de ella.

De espaldas a la fogata, como buen vigía, Bowen monta guardia. Una de las primeras lecciones que le enseñaba a sus cadetes era la de nunca mirar directamente a una fuente de luz, por más tentador que fuera. Debían ser capaces de distinguir las amenazas escondidas entre las sombras, sin estar cegados por el resplandor.

Un matorral se agita ligeramente. En silencio, moviéndose al ritmo de las danzantes sombras, Bowen reacciona y se oculta a un lado, fundiéndose con la oscuridad fuera del círculo de luz. Observando…

Justo antes de que el invasor entre al claro de la fogata, Bowen percibe su fuerte olor: sudor, sangre, orines, piel mal curtida. “Un boggart”, piensa el soldado kithkin.

Confirmando su sospecha, un boggart se acerca sin la menor precaución a la fogata, con la atención puesta en la figura inconsciente tendida a un lado de la fuente de luz. En ese momento, el viento cambia, justamente en dirección al intruso, quien se detiene y husmea el aire, con recelo.

Con el elemento sorpresa perdido, Bowen brinca desde las sombras rápidamente, con la espada desenfundada. El boggart reacciona antes de recibir el golpe y se avienta en dirección del ataque, para interceptarlo. Los dos chocan en el aire y caen en una confusión de piernas y gruñidos.

- “¡No atacarrrme! ¡No atacarrrme! ¡Regrrresé!”

Bowen se incorpora, enfundando la espada sin dejar nunca de mirar al boggart.

- “Podrías haber sido un chiquillo del crepúsculo, que emergen de las sombras, creando caos hasta que las sombras los reclaman," dice el kithkin, en tono supersticioso.

- “No atacarrrme… no atacarrrme,” continúa reclamando el boggart, entre susurros…

- “¿Encontraste la sanguijuela de la miseria?” pregunta Bowen, con una mirada de preocupación hacia donde yace Mika, bañado en sudor a pesar de lo seco de la noche.

El boggart asiente, sin dejar de mirar a Mika. Con la cabeza hace una seña para indicar que la dejó detrás de los árboles. Entre delirios, Mika se retuerce, aunque no tiene heridas. Bowen explica para qué la necesita. "Una cabeza detecta la maldición. La segunda la libera del alma. La tercera la aspira como una niebla vigorizante."

El boggart vuelve a asentir, estúpidamente, una expresión completamente en blanco en el rostro.

Bowen exhala profundamente, desesperado por tener que tratar con alguien tan distinto a él mismo. “Aquellos que son distintos no son confiables, son impredecibles.” Nunca se podía ser demasiado cauteloso.

Lo cual le hace recordar algo acerca de una daga…

Y siempre podría usar un arma extra...

- "Escucha," dice Bowen, "cuando encontramos a ese par de hadas..."

- "¿Parr de hadas?" contesta el boggart, muy lentamente.

- "El par de hadas con el que nos encontramos."

- "¡Oh, oh! Parr de hadas."

- "En fin, cuando las encontramos, tenían una daga de hueso y tú la tomaste. ¿Dónde está?"

- "¿Dagaaa...?"

- "Sí. La que tomaste. ¿Dónde la tienes?"

En ese momento, lo recuerda. Cuando recogió la daga, el boggart se la había colgado del cinturón. Pero este boggart ni siquiera lleva pantalón. Después de todo, no son tan tontos como parecen.

Al verse descubierto, el boggart toma una rama encendida de la fogata y ataca con un alarido de guerra. No es rival para el kithkin, quien lo abate de un solo tajo. Pero alrededor del improvisado campamento hay ahora un círculo de ojos brillantes y crueles.

Atacan los boggarts. Con los reflejos de un veterano, Bowen mata a los dos primeros, de un par de movimientos fluidos de su espada. Pero se siguen acercando.

Tres más lo alejan de Mika. Bowen reconoce la daga en las garras de uno de ellos, el boggart que originalmente lo ayudó a cargar a Mika. Ese es el problema con los boggart. Todos se ven iguales. Otro trae un mazo descomunal. Tal vez sea el líder.

El líder de la banda de boggarts blande su mazo en círculos sobre su cabeza, para tomar impulso, pero falla el golpe dirigido al kithkin. No puede detener su movimiento a tiempo y, despreocupadamente, golpea con él en el pecho a su compañero que tiene a la izquierda. Sorprendido y sin aliento, el boggart cae a la fogata, esparciendo las brasas y avivando el fuego con sus ropas secas. A la luz del nuevo resplandor, Bowen ve impotente cómo media docena de boggarts caen sobre Mika, quien sin quejarse siquiera, desaparece de su vista. Afortunadamente los ruidos de la batalla que continúa casi logran ahogar el sonido de los boggart masticando y royendo huesos. Tratando de desviar su atención e intentando cerrarse a los últimos vestigios del lazo mental que todavía lo unen con Mika, alcanza a degollar al más temerario de los boggart con un golpe de izquierda a derecha. Sin detener la espada, la empuña ahora con las dos manos, dándole un mayor impulso y partiendo a otro boggart de la clavícula al otro lado del pecho. No tiene tiempo de recuperar el aliento, porque llegan 4 boggarts más.

Da la espalda a la fogata, utilizándola para cubrir su retaguardia. Error. Un boggart, los ojos inyectados de sangre y ciego al peligro, brinca sobre las flamas. Bowen lo alcanza a ver y, en un movimiento fluido, suelta su espada y gira sobre sí mismo, sujetando al boggart de las orejas, aprovechando su mismo impulso. Continúa con su giro, dando una vuelta completa de derecha a izquierda, manteniendo a raya a los demás atacantes. Al dar la vuelta completa, suelta al boggart sobre la fogata, utilizando el mismo giro para salir proyectado en la dirección opuesta, dándole con la cabeza a un boggart muy sorprendido por todo el movimiento y escuchando con satisfacción un crunch al romperse la nariz y la mandíbula del boggart. Bien. Quedan cuatro.

Repentinamente, se siente un temblor, que hace que los boggarts caigan al suelo. Bowen apenas se estaba levantando, así que logra aprovechar el desconcierto de sus adversarios para robar un escudo de uno de los cuerpos. Aunque no se lo puede ceñir al brazo, lo pone entre él y sus adversarios mientras tienta con la otra mano el suelo, en busca de un arma. Sus dedos se cierran alrededor de la empuñadura de una espada boggart. Con alivio, la levanta a la altura de sus ojos, desafiando a sus enemigos a acercarse. Escucha sus risas, burlonas. Se da cuenta de que recogió una espada rota un palmo por arriba de la empuñadura. No importa. Lo importante es que sigue vivo y que tiene todavía una oportunidad. El líder de los boggart, sonriendo vorazmente, vuelve a blandir su mazo y da una señal a los demás de que avancen sobre el kithkin.

El suelo se vuelve a estremecer, ahora agitándose como si fuera un barco atrapado entre dos corrientes. Bowen pierde el equilibrio y, para no caer, se sujeta de un arbusto con la mano que aferraba el escudo robado. Esa distracción la aprovechan dos boggarts para brincar enfurecidos, utilizando los cuerpos de dos de los caídos para alcanzar una altura mayor y tener la ventaja sobre Bowen. El kithkin, con la experiencia de cien batallas, recibe al de la derecha con la espada rota, haciéndole perder el impulso y la cabeza, mientras suelta el arbusto y gira al otro lado para recibir a su nuevo contrincante con un sólido puñetazo… que no alcanza a conectar, porque el boggart se estira desesperadamente tratando de ganarle la iniciativa al soldado. En lugar del sólido golpe que esperaba, Bowen siente las quijadas del boggart cerrándose alrededor de la parte externa de su mano. Se escucha un crujido húmedo cuando los afilados colmillos le cercenan dos dedos. De un tirón, Bowen logra sacudírselo de encima, mientras se concentra en no gritar. Ya habrá tiempo para lamentarse después.

En lugar de aprovechar la situación, los boggarts se quedan paralizados, con una expresión de desconcierto. Bowen, un terrible escalofrío recorriéndole la espalda, voltea hacia atrás de su hombro…

…y alcanza a ver, sobrecogido de terror, algo que parece una mano colosal que se levanta de entre las sombras y, en un movimiento tan inevitable como el derrumbe de una montaña, cae sobre la fogata y todo lo que estaba a su alrededor.

El gigante apaga la molesta fogata que tenía en la espalda, mientras lentamente se despereza y termina de aplastar y sacudirse las molestas criaturitas que estaban ahí, incomodándolo.

Con un pensamiento tan lento como el crecer de la hierba, el gigante se dispone a buscar otra aldea para dejarse caer sobre ella a dormir…

Dicen que en Shadowmoor los cuentos no son contados por grandes narradores alrededor de una fogata, sino por las pálidas víctimas, temblorosas después de cerrar la puerta de su casa.

Pensamientos aleatorios

2008-06-01T09:54:00.000-07:00

Triste. Y muy solo.

"Is there anybody going to listen to my story...?" - Girl, The Beatles.

Vi una película. Things we lost in the fire. Bravo por Benicio del Toro. Ahí dicen algo muy importante... Accept the Good. Debes ser capaz de reconocer cuando algo bueno te llega y aceptarlo. Pero, ¿y si no llega todavía? Tal vez es todavía más importante darte cuenta de que no va a llegar e irte a otro lado a buscar. En algún lado tiene que pasar algo bueno.

Lo peor de la vida no es que no sea justa. Eso todo el mundo lo sabe, aunque no quiera aceptarlo. Más bien, saber que la vida no es justa y que te tocó estar del otro lado, del fucked up. Eso no evita que sigas buscando algo mejor, pero sí lo hace más difícil. Y tan cansado...

La soledad es muy fuerte. La gente puede regresar con alguien que odia, o simplemente no alejarse de esa persona nunca, simplemente por no estar solo. O estar donde no quiere estar, por miedo al cambio. That's so sad. And pathetic. And real.

La tristeza aquí no tiene lugar, cuando lo triste es vivir... Duncan Dhu

Tu destino es el que tú mismo te forjas. Y aprendemos mejor de nuestros propios errores. Pero si tienes que volver a empezar una y otra y otra vez lo único que se vuelve más sencillo es que cada vez tienes que cargar con menos cosas. Y cuando llegas al final y te das cuenta que estás cargando sólo con un saco vacío, ¿entonces, qué?

Hoy no hubo nada entretenido en esta columna, pero no lo escribí por tí. Es más, ni siquiera lo escribí por mí. Simplemente lo escribí, con ideas incompletas, sin adornar, como una especie de respiración profunda, para lo que sea que venga después.

Y no pienso explicar más nada de esto. Ya dije lo que tenía que decir al respecto.

Pimp-o-Matic

2008-05-30T11:40:00.000-07:00

Escena clásica de película: La dama de la vida galante fácilmente reconocible por su escasa pero escandalosa vestimenta y su maquillaje exagerado entra del brazo de un "caballero" desesperado por compañía a un discreto hotel de paso. Afuera, a la luz de un farol, los vigila un personaje de vestir impecable pero de estilo estrafalario, mientras prende su cigarro. El rostro oculto por su sombrero, únicamente se alcanza a ver la brillante brasa naranja, seguida por el humo que exhala lentamente y se disipa hacia arriba, tratando de disolverse en el cielo urbano. Los dedos y sus inseparables anillos de oro alisan el nudo la corbata. Es sólo una noche de trabajo más. El pimp espera a su protegida.

En caso de ser necesaria, una definición de pimp (o proxeneta o padrote) es:

*ejem*... (Del lat. proxenēta, y este del gr. προξενητής).

1. com. Persona que obtiene beneficios de la prostitución de otra persona.

¿Alguna vez se han preguntado dónde rayos compran su ropa los pimps? Es de lo más cliché ver a un pimp vestido con su traje morado, zapatos y sombrero morados incluidos, o con un traje de rayas verticales blancas y negras. O, peor aún, ¡amarillas y negras! O de cuadritos. Por supuesto, los zapatos del mismo color que el saco o el sombrero.

Yo creía que era algo que sólo se veía en Hollywood o Nueva York. O que, de plano, sólo lo encontrabas en las películas. Pues bien, aquí está la muestra de que cualquiera puede conseguir esa ropa, si sabe dónde buscar.

Por supuesto que esos establecimientos no se llaman Pimp-o-Matic, Pimps-R-Us o Pimp Your Style. Más bien tienen nombres como The Italian Warehouse y Elegance.

Pero ahora sí puedo decir: "¡Yo lo vi! ¡Yo estuve ahí!"

Portishead. Machine Gun

2008-05-09T17:12:00.000-07:00

Perdonen ustedes, pero estoy en etapa Portishead.

Me encontré este video. Está increíble. Casi como en Coachella.

saw the savior,
and the savior come my way
I thought I'd see i
In the cold light of day

but now i realize, that I'm only for me
if only i could see, return myself to me,
and recognize the poison in my heart
there is no other place, no one else i face

the remedy will break with how i feel

here am I reflecting
what more can I say
for I am guilty
for the voice that I have made
too scared to sacrifice a choice
chosen for me

if only I could see
return myself to me
and recognize the poison in my heart
there is no other place
no one else I face

the remedy will agree with how i feel

Como no quiero sonar repetitivo, favor de ver el post de abajo para toda referencia a Portishead.

Coachella 2008

2008-05-05T10:13:00.000-07:00

(fotos pendientes de revelar - pero ya cambiaré mi cámara por una digital)

¿Coachella 2008 en dos palabras?

Fácil:

Portishead. Wow.

Guitarra ácida, de gemidos lentos y prolongados. Teclados de fondo, calmantes, agonizantes. Y Beth Gibbons, abrazada al micrófono, aferrándose a él más fuertemente que a su sufrimiento, que a un amante, que a su vida misma, pero insinuándonos que se soltaría en cualquier momento, dejándose ir y arrastrándonos con ella a donde quiera que su inmensa tristeza nos quisiera llevar.

Susurros convidados al micrófono, que fielmente nos estremecía, haciendo que nos olvidáramos de todo excepto del allí, del ahora, del azul de los reflectores, de esa noche increíble, toda alegría olvidada, ella y el micrófono fundiéndose en un alma desgarrada, convidándonos tan sólo un poco de su tristeza, pero lo suficiente para erizarnos la piel y hundirnos en ese mar de sentimientos.

…sí, sí, ya sé…

Seguramente estoy exagerando, ¿cierto?

Pero es que realmente fue algo inolvidable, uno de esos conciertos que vuelve fan al que era indiferente, y eterno admirador al que ya era fan. Y yo ya era fans (jejeje - ¡fans!)

Por supuesto que Coachella fue mucho más que sólo Portishead…

(Ja. Como si se pudiera decir: “…que sólo Portishead”)

Pero, en fin. Roger Waters también estuvo increíble. Tal vez no me impactó tanto porque ya había visto ese mismo espectáculo cuando lo llevó a México, pero hubo un par de momentos en que envolvía al público de tal manera que, entre el cerdo volador, las luces, la cadencia de la música (Sheep, del Animals), el fuego, ya no sabías hacia dónde dirigir tu atención.

Más momentos memorables: la vibra de Café Tacvba (y el muy mal inglés de Juan/Cosme/Gallo Gas/Rita Cantalagua/Rubén/o como sea que se quiera llamar), que fue a Coachella a cantarle a los mexicanos y no a los gringos; Hot Chip, gran descubrimiento; Flogging Molly, con su divertido toque de rock irlandés; Perry Farrell, siempre un favorito, con o sin Jane’s Addiction; Gogol Bordello, una mezcla de gitanos, piratas y ruido callejero; Metric, rock indie perfecto para bailar. ¡Ah! Y los ventiladores que rociaban agua. Y las esculturas de flores gigantes que también soltaban una brisa empapadora y refrescante. Y dos trailers reales, copulando en el aire como dos libélulas. Y la gente que se metió a una escultura de luces (nosotros incluidos), pero no para destruirla, sino para acostarse debajo de ella y estar dentro del juego de miles de lucecitas cambiantes y danzantes. Y los raspados de limón quita-sed. ¡Y los amigos, claro!

Y no tan memorables, pero bastante buenos: la guitarra buenaondita de Jack Johnson; el ritmo de Pendulum y de Fatboy Slim, que ya es un señor de pelo blanco pero con toda la actitud; las mezclas de 120 Days; los clásicos Kraftwerk; Austin TV, que se oían realmente bien con el sonido del escenario principal y salieron vestidos de árboles; el sonido indie de Stars; las francesitas de Plasticines; Jack White y sus Raconteurs, con algunos problemas de sonido.

Lo que no estuvo tan bueno: las botellitas de agua de 2 dólares (que, a 38 grados y bajo el sol, ni modo de no tomar) y las cervezas de a $7 y las margaritas ácidas de $9 y los jochos de $7. La gente tan apretada para ver a M.I.A., I’m from Barcelona y MGMT. Los pies cansados negándose a llevarte hasta el coche después de 13 hrs diarias de bailar, brincar y caminar en Converse. Perder a tus amigos entre 60mil gentes – pero sin mayores consecuencias. Prince – demasiado diva y demasiado gringo para nuestro gusto. El desayuno del hotel – pero, ¿qué esperábamos, si estaba incluido?

Aunque hay quienes van a Coachella sólo porque está de moda y todo el mundo va, es algo que realmente vale la pena. Y pienso volver el próximo año. Así que, háblenme y vamos a Coachella.

Hace casi un año...

2008-04-19T16:07:00.000-07:00

ABRIL 27, 07. COACHELLA!

La verdad, yo ni quería ir al festival ése, pero me convencieron. "Vamos, va a estar increíble. Tocan bla, bla y bla, etc, etc, etc" Al final, muy predeciblemente, me cancelaron casi de última hora y acabe yendo solo - por qué siempre me pasa lo mismo? Pero bueno, no me arrepiento (más que de haber perdido la lana del otro boleto, pero qué se le va a hacer).

Para no hacer el cuento preliminar muy largo, salí de Los Angeles como a las 11 am del viernes que empezaba el concierto, hacia Indio, California, que resultó que estaba bastante más lejos de lo que creía - unas dos horas y pico. Bendito sean Google y sus indicaciones. Ya en Indio (que está en medio del desierto de California - o de Colorado, pero en California) nomás fue cuestión de seguir los letreros de "Coachella Free Event Parking", hasta llegar a un semáforo con mucho, mucho tráfico. Onda Periférico durante la construcción del segundo piso.

Me tardé como una hora en avanzar las 3 o 4 cuadras que eran hasta el estacionamiento. ¡Qué barbaridad! Nunca había visto tantos coches estacionados juntos. Y eso, considerando Periférico en hora pico (el mayor estacionamiento del mundo) o el estadio Azteca en el concierto de U2 (y es que al Azteca la mayoría llega caminando o en transporte público). Total, pensé: "Voy primero a recoger mis boletos y luego regreso al coche a comer algo de lo que traje, porque ya conozco lo mala que es la comida que venden en los conciertos".

Qué envidia haber tenido pase de prensa. Yo, como todo fan Región 4 de Coachella, tuve que comprar mis boletos con la opción de Will Call, lo cual implicó formarme en una fila de unas mil personas para recogerlos, bajo el rayo de sol del desierto. De vez en cuando unos tipos del personal del concierto se daban una vuelta por la fila repartiendo agua gratis y también llegaba un camión-pipa a regar con el chorro de agua para el que quisiera ir y meterse para refrescarse. Después de ¡¡TRES HORAS Y MEDIA!! una chava que acababa de conocer (¿Monse?) de un grupo de gente de Guadalajara se coló hasta adelante en la fila y me metió, para ahorrarme esa última media hora de deshidratamiento total (a pesar del agua gratis). Primero, yo los metí a la fila y terminaron metiéndome ellos a mí. Para demostrar que todo puede pasar cuando hay mexicanos de por medio.

Como no pude revender mi boleto extra del viernes (los revendedores no te daban más de 20 dlls por el, mientras que los vendían en 125) me resigné y me metí cuando empezaron los Arctic Monkeys. Buenísimos. Aunque el cantante se parezca mucho a Peter Parker (a Tobey MacGuire, no al de la película vieja). De ahí, a cambiar de escenario, donde Ron Jeremy (el actor porno) presentó a Peaches. Estuvo de lo más curioso. Pero no terminé de verla, porque ya había empezado otro grupo que realmente queria ver: The Jesus and Mary Chain. De camino hacia allá, me topé de frente con Paris Hilton, que estaba tomando fotos. Pero, como me cae tan mal, "la castigué con el latigo de mi desprecio", aunque más bien le hice el mismo caso que ella a mí: nada.

Al cantante de The Jesus and Mary Chain como que le faltó actitud (tenía demasiada pose de "Soy un superestrella y les estoy haciendo el favor de cantar para ustedes"), aunque Scarlett Johannson cantó "Just like honey" con ellos. El tipo ese tenía el ego tan arriba que, cuando ella subió, él la vió de arriba a abajo y dijo: "She'll have to do" (algo así como "Tendremos que conformarnos con ella"). Con todo y todo, a ella le salió bastante bien. Pero como que le daba pena, así que traía un sombrero cubriéndole la cara y no se movía. No entiendo como es posible que pueda desnudarse frente a una cámara de cine, para una película que va a ver más de un millón de personas, pero que le de pena cantar frente a unas 30,000. Qué raro.

Después había que cambiar otra vez de escenario, para ver a Jarvis Cocker, pero aproveché para darme una vuelta, y valió la pena. Coachella es un "Music and Arts Festival" y es cierto. Había muchas esculturas: algunas fijas, otras, móviles y hasta interactivas. Las que más me llamaron la atención fueron un tripié extraterrestre de La Guerra de los Mundos como de 15 metros de alto y una escultura dinámica de luces de colores que podía hacer que te quedaras horas y horas viendo sus diferentes diseños y "performances" que nunca se repetian y que más de una vez hicieron que la gente alrededor aplaudiera. - ¿Quién diablos le aplaude a una escultura? ... Ñoños.

De ahí, a ver a Interpol, Sonic Youth y BJORK!

Simplemente Bjork hizo que valiera la pena toda la espera. El escenario era sencillo, pero ella, descalza, lo compensaba con su energía tan peculiar y sus "Zink you! Zink you veree much!" y "Gracias!" Abrió con Earth Intruders, pero se llevó la noche con Army of Me, Hyperballad y Bachelorette. (Si no saben de qué hablo, vayan a Limewire y bájenlas).

Cuando terminó el concierto (como a la 1 am), para no quedarme atorado en el tráfico, preferí dormirme un rato en el coche. Abrí los ojos como a las 3 y emprendí el regreso a Los Angeles. Fue entonces cuando me di cuenta de que me había faltado imprimir las indicaciones para regresar. Aun así, el único problema que tuve fue una vuelta incorrecta al final, que me costó como media hora extra de recorrido. Pero conocí un poco de los bosques de California y una vista increíble desde arriba del Valle de San Fernando, envuelto en neblina al amanecer, casi como película de Miyazaki, así que no estuvo tan mal. Y, finalmente, como a las 6, llegué a dormir. Pero valió la pena.

Vayan a Coachella!!!

Y ahora, un relato...

2008-03-29T15:21:00.000-07:00

- “El reflejo es verdadero. Eres tú quien está distorsionado.”

Mika se sobresaltó al escuchar a su hermano. Aún así, no desvió la vista de su imagen en el espejo. Algo era diferente. Aunque no podía decir exactamente qué, había cierto no-sé-qué que le resultaba desconcertantemente poco familiar. Le intrigaba ser el único que no lo pudiera ver. ¡Él mismo!

Ander volvió a interrumpir sus pensamientos.

- “Podrías intentar aplastar a un hada. Se supone que no lo puedes ver. Deja de perder tu tiempo contemplándote.”

- “Sí, sé que es imposible,” - respondió Mika, “pero no puedes culparme por intentarlo.”

Sonriendo, Ander ayudó a su hermano menor a terminar de ponerse el atuendo formal para la ceremonia del nombramiento.

- “Pero recuerda que no hay nada de qué preocuparse" - trató de tranquilizarlo Ander. "La llama de un guerrero nunca se extingue. Y, aunque así fuera, no podrías saberlo. No tú, por lo menos.”

Aunque trataba de irradiar la serenidad que su mayor experiencia le confería, Mika no podía negar que se sentía un poco inquieto. Pero, después de todo, era de esperarse. Finalmente había llegado el día del último ritual. Y su hermano había sido el elegido por el consejo del Clachán, hace ya un año. La formalidad de la ceremonia requería compostura. Pero su corazón siempre albergaría esa pequeña duda. Y, por supuesto, parte de esa incertidumbre la percibía Mika, aunque como probablemente seguía un poco distante, era lógico pensar que la confundiría con su propio nerviosismo.

A veces, Ander se preguntaba cómo sería vivir como los Merrow o como los Elfos, sin compartir las emociones o los sentimientos de los demás e incluso poder ocultarle sus temores a su hermano. Seguramente sería como estar completamente solo dentro de uno mismo. “Qué triste debe ser poder aislarse así y no llegar a soñar los sueños de los demás,” pensó. Además, una voz no es más que un guijarro para el resto del mundo. Miles de voces al unísono son una avalancha. Y eso es lo que somos los kithkin…

-“¿Y cómo puedes estar seguro de que sigo siendo yo mismo?” Esta vez fue Mika quien lo sacó de su contemplación. “Es extraño verte en el espejo y no saber si eres tú quien te regresa la mirada.”

- “Sí, sé cómo te sientes, Mika…”

- “¡Claro que no puedes saberlo!” – explotó Mika. “¡No hay nada más perturbador que cruzar espadas con algo que se ve exactamente como tú! ¿Cómo sabes que el que murió en el duelo fue el cambiaformas y no yo? Después de haberlo sentido entrar en mi mente, hay momentos en que ni yo mismo lo sé.” Su voz bajó de intensidad, hasta convertirse en un susurro. “Fue entonces que me di cuenta de que no todos nuestros pensamientos son transparentes para el clachán. Pensamientos oscuros nacen y latigan en la mente, tratando de salir volando.”

Mika permaneció unos momentos perdido en sus pensamientos, con la mirada fija, pero sin ver, reviviendo seguramente los eventos pasados. Cuando volvió a hablar, fue con un hilo de voz…

- “En el momento de mi muerte, tuve una visión del mundo, oscuro y aterrador. Quise esconderme en el meandro más profundo, pero la luz me trajo de vuelta.”

- “Pero no te preocupes, hermano,” – continuó Mika, con una voz mucho más firme y repuesta. “Recuerda lo que decía el viejo Cenn… Hay todo tipo de fortalezas, pero si tienes fortaleza de alma, el resto vendrá.”

Ante esto, Ander se limitó a terminar de ajustar los últimos broches del uniforme de Mika, quien estaba a punto de ser nombrado como el nuevo embajador ante Oona, Reina de las Hadas. Pero, de haber sabido las pruebas por las que tendría que pasar, tal vez no le hubiera permitido a su hermano ofrecerse para ocupar el puesto. La purificación de la mente. La búsqueda y la cacería. Y, sobre todo, el duelo contra el cambiaformas.

Ahora sólo faltaba la última prueba, durante la ceremonia misma. Y no podía estar presente nadie más, porque en ella la misma Oona, desde su palacio, entraría en los sueños de Mika, aceptándolo como embajador o rechazándolo definitivamente.

Con una última mirada de aliento y una mano en el hombro de su hermano, Ander se despidió de su hermano afuera del salón de ceremonias, sin palabras. Con el lazo mental que los unía, las palabras no eran necesarias para expresar sus sentimientos.

Mientras lo veía alejarse por el largo pasillo, flanqueado por dos guardias, Ander pensaba en la prueba en la que no podría estar presente para ayudar a su hermano.

“¿Y si los sueños no son exclusivos de quienes duermen? ¿Y si, sin saberlo, también estamos soñando mientras estamos despiertos? Todo lo que nuestros sentidos nos dicen podría estar ahogando esos sueños, mucho más débiles que la realidad a nuestro alrededor. Eso explicaría las alucinaciones de los borrachos, los delirantes y los locos, para quienes los sentidos se pierden en los límites de la realidad.”

¡De ser así, Mika podría estar en peligro durante el ritual! Las hadas son especialistas en ilusiones, engaños… y sueños. Los sueños son tentadores porque en ellos uno es poderoso. Los sueños son peligrosos porque ese poder es mentira.

No podía quedarse ahí, sin hacer nada. Tenía que advertir a su hermano.

Pero había algo extraño con los guardianes de la ceremonia. Estaba seguro de que no eran los guardias kithkin que aparentaban ser. Por un lado, nunca los había visto antes. Además, no podía sentirlos con el pensamiento. Aun cuando fueran miembros de otro clachán, debería compartir con ellos el lazo mental. No, no eran lo que aparentaban. Pero, ¿qué otra cosa se podría esperar de los enviados del reino de las hadas? Tenía que ser muy cuidadoso. Cuanto mejor vestida esté una ilusión, más indecente será su forma desnuda.

Una vez pasado ese obstáculo, entre los dos se las arreglarían para pasar la prueba. Las reglas decían que el solicitante no podría ayudarse más que con sus propios recursos. Pero, ¿qué no el lazo mental de los kithkin formaba parte de su ser? Y, ¿qué mejor manera de representar ese lazo que el vínculo con su hermano? Les habían enseñado que es parte de la naturaleza de las almas arder más fuertemente juntas que separadas y era hora de ponerlo a prueba.

“Todos los seres llevan el fuego en su interior. El desafío es liberarlo antes de desaparecer en el olvido” – recordó Ander, de una de sus lecciones con su maestra Illulia. “Parece que finalmente llegó el momento de liberar el mío.”

Si aún así juntos no lo lograban, tal vez era porque no estaban destinados a hacerlo. Después de todo, todas las historias, hasta los cuentos de hadas, terminan.

Empuñando su espada y con una sonrisa de determinación en los labios, Ander se dirigió a paso firme hacia los guardias y hacia su hermano…

Mi índice de diferencialidad

2008-03-29T13:44:00.000-07:00

Tuve que cruzar la frontera a pie y fue una verdadera lata. Pero, sorprendentemente, todo salió bien. Resultó que la mejor opción fue, definitivamente, tomar el camión que te lleva del aeropuerto de Tijuana a la frontera con San Diego. La cola para cruzar estaba milkilométrica (o sea, de mil km), pero el camión se la saltó casi toda... y aun así nos tardamos como una hora, pero nos dejó directamente en la garita, hasta adelante de otras mil8mil personas que querían cruzar. Peor que el toreo o el metro hidalgo en hora pico. También fue buena idea ir disfrazado de gente normal. El de inmigración sólo dijo:

- "Next"
- (le doy mis papeles)
- "Where are you going?"
- "St. Louis, Missouri."
- "Go ahead"

¡Y ya!

Pero, para este entonces, ya eran las 3 de la tarde y mi avion salía a las 4.20. ¡Oh, cielos!

Tons, a tomar el trolley (que es como un trenecito que se va agarrando de unos cables) al centro de San Diego, luego un camión al aeropuerto y... ¡corre, corre! Yo estaba seguro que ya todo había valido, porque los vuelos se cierran entre una hora y media hora antes de salir. De hecho, ya estaba resignado a pasar el resto del día y toda la noche en el aeropuerto.

Llego al mostrador de USAirways al cuarto para las 4, y el tipo me pregunta...

- "¿Tiene reservación?"
- "No, pero quiero tomar el vuelo de las 4.20 a St. Louis, Missouri"
- "Ya están abordando, pero déjeme ver... "
- (dos minutos después) "Tiene suerte, pero corra, que ya están abordando"

Para hacerla todavía más de emoción, resulta que todos los boletos comprados a última hora son sujetos a revisión, así que checaron todas mis cosas, en lo que yo tomaba aire para alcanzar al avión. Pero todo salió bien y, después de una escala en Phoenix (donde aproveché para comprar una playera del Superbowl) llegué a St Louis a las 11 de la noche. Mario pasó por mí como hora y media después y ya.

Mi índice de diferencialidad sigue en aumento. Esto es, cuando las cosas se ven diferentes y uno tiene que acostumbrarse a ellas, es porque su índice de diferencialidad es mayor al que estabas acostumbrado. Ahora, cuando TODO es COMPLETAMENTE diferente, pues el índice se va a las nubes (que, de hecho, también pueden ser diferentes, como en las Floridas). En mi caso, pasé de vivir en México a las palmeras, calor y cielos inmensos de West Palm Beach, Florida, para después estar comiendo cocteles de mariscos en el solecito en Ensenada y al día siguiente, viendo el SuperBowl enmedio de las colinas nevadas de Missouri. Para mí, eso califica como un índice de diferencialidad casi absoluto. Pero, en fin, habrá que acostumbrarse.